Читать «50 знаменитых загадок истории XX века» онлайн - страница 298

Почему же в ВВС так легко поверили рассказу Арнольда?

Как утверждают исследователи НЛО, военные давно уже интересовались появлением летающих объектов, которые озадачивали квалифицированных наблюдателей. Существует якобы доклад, направленный президенту Ф. Рузвельту, о появлении 25 февраля 1942 года в ночном небе над Лос-Анджелесом большого количества неопознанных летающих объектов. Специалистов удивляли технические возможности этих летательных аппаратов: ни один из них сбить не удалось, хотя по ним было выпущено 1430 снарядов! Но в то время открытых обсуждений этого происшествия в печати не велось. Таким образом, сообщение Арнольда было не единственным известным наблюдением НЛО, но оно оказалось первым, получившим широкую огласку в средствах массовой информации.

После публикации рассказа Кеннета Арнольда сообщения о подобных объектах посыпались со всех концов страны. 7 июля 1947 года жителю Феникса (штат Аризона) В. Роудзу удалось сфотографировать «летающую тарелку» — он успел сделать два снимка прежде, чем объект исчез из вида. Фотографии были опубликованы 9 июля в местной газете «Аризона Рипаблик» под заголовком «Тарелка порхает в небе с невероятной скоростью». Как рассказывал позже Роудз, негативы забрали два человека, представлявшие ВВС и ФБР, пообещав вернуть их после изучения. Однако когда он попытался вернуть их, в ФБР ему ответили, что об этом случае им ничего не известно. Только через сорок лет среди рассекреченных при президенте Джимми Картере документов было найдено подтверждеыие о конфискации 11 июля 1947 года упомянутых негативов, которые были переданы в Отдел разведки ВВС США.

Были и другие фотографии НЛО: например, Альберт Уивер сфотографировал два объекта над Понтиаком (штат Мичиган) в тот же день, что и Роудз, а еще через день тринадцатилетний Билл Таррентайн заснял над Норфолком (штат Виргиния) «гигантский металлический футбольный мяч, за которым летели два маленьких объекта».

Следует сказать, что в конце 1940-х — начале 1950-х годов тема НЛО оживленно обсуждалась прессой. Американскому уфологу Тэду Блэчеру удалось собрать только за 1947 год более 850 упоминаний в печати о наблюдениях «летающих тарелок» (разумеется, что процент неправильного истолкования вполне объяснимых наблюдений был и остается очень высоким). Именно этот год и принято считать началом «эпохи НЛО». Многие сообщения об НЛО исходили от заслуживавших доверия очевидцев. Неудивительно, что военные и спецслужбы пытались установить природу и цели этих объектов. Был опрошен ряд свидетелей, были также безуспешные попытки использовать самолеты для преследования этих «летающих дисков». Но, невзирая на все усилия, было получено слишком мало существенной информации об этих объектах — до событий в Росуэлле.

Не было недостатка и в гипотезах относительно НЛО, даже самых невероятных, порождающих истерию и панику среди населения. Например, в одной из лос-анджелесских газет в причастности к «летающим дискам» обвинялся Советский Союз — мол, это были «новейшие разработки российских самолетов <…> оставляющих позади себя смертоносные радиоактивные облака». Все было настолько серьезно, что советскому вице-консулу в Лос-Анджелесе Евгению Тунанцеву пришлось выступить с заявлением, что «СССР уважает суверенитет всех государств и невозможно даже представить, чтобы он использовал территории других стран в качестве полигона».