Читать «50 знаменитых сект» онлайн - страница 6

Елена Уайт, после смерти в 1885 г. мужа, в течение двух лет организовывала деятельность секты в Европе, ас 1891 по 1900 гг. занималась созданием структуры организации в Австралии. Одновременно, пользуясь своим неограниченным влиянием, она примиряла возникающие в различных группах адвентистов вероучительные разногласия. К этому же периоду относится и появление конкурирующих пророчиц, с которыми приходилось вести идейную борьбу.

Умерла Елена Уайт в 1915 г.

Время от времени члены секты пытались оспаривать пророческий дар лидера движения, но постоянно проигрывали в борьбе с руководством. Одна из последних серьезных стычек произошла уже в 70-х годах прошлого века. Наиболее резкая книга вышла из-под пера священнослужителя «Адвентистов Седьмого Дня» Уолтера Ри и называлась «White Lie» («Белая ложь», т. е. «ложь во спасение». Автор использовал игру слов: фамилия Елены была Уайт, а значит, название книги могло читаться как «Уайт лжет»). В работе Ри приводились примеры прямых заимствований из чужих трудов, которые Елена выдавала за свои пророчества. Ри обвинил предсказательницу в том, что в ее 53 сочинениях «практически все скопировано или заимствовано». Однако высшее руководство организации поднялось на защиту основательницы секты. Президент Нил Уилсон заявил, что «мысли пророка могут быть боговдохновенными, хотя и заимствованными». На Всеобщей конференции «Адвентистов Седьмого Дня» в 1980 г. миссис Уайт была утверждена в своем пророческом достоинстве. Книги ее были признаны «авторитетным источником истины». Сотни адвентистских теологов, которые не согласились с этим утверждением, были изгнаны из общества, которое они пытались реформировать.

* * *

В настоящее время во главе общества стоит Генеральная конференция. Она состоит из делегатов местных конференций. Организация делится на 12 т. н. дивизионов (объединения верующих нескольких государств), в которые входят союзы, объединения, собрания, управляемые «старейшинами» (пресвитерами) и дьяконами. (И старейшины, и дьяконы избираются общиной.) Россия состоит в Евро-Азиатском дивизионе данной церкви.

Руководство церкви в 1903 г. переехало из Батл-Крика в Вашингтон, а в 1989 г. из столицы переместилось в Силвер-Спринг, штат Мэриленд, где и находится до сих пор.

Финансовую основу деятельности общины, кроме десятины, составляет также и продажа литературы. В 1963 г. книги и журналы общины выпускались на 228 языках. Сейчас уже на 600. Наряду с этим свое учение адвентисты распространяют с помощью радио— и телепередач, а также заочных библейских курсов. Движение действует приблизительно в 200 странах мира. Быстрее всего адвентизм распространяется в Южной Европе, Корее и Африке. В последнее время в результате активной миссионерской работы к секте присоединилось много новых общин в Латинской Америке, странах Карибского бассейна и африканских странах, расположенных в районе Сахары. К концу XX века численность адвентистов седьмого дня составляла около 10 миллионов человек.