Читать ««Поворот все вдруг!». Укрощение Цусимы» онлайн - страница 40

– Ничего не поделаешь, grosse Politik, – пожал плечами Фелькерзам.

– «Пауэрфул» всю дорогу у нас на траверзе пасется, – заметил Сергей Платонович.

– Смею вас заверить, голубчик, теперь мы будем выгуливать рядом с собой английского «Эдгара», – Фелькерзам засмеялся молодо и звонко.

– Ну а после Суэца или Красного моря добавится кто-нибудь еще. Из этой же породы, – усмехнулся Сергей Платонович.

– Несомненно. Тут уж будьте покойны, голубчик…

И вправду, в Средиземном море спутником русских стал бронепалубный крейсер «Эдгар». Он то обгонял «Ослябю», то отставал от эскадры. Но был неизменно с раннего утра до позднего вечера различим с русских арьергардных кораблей. Как-то в надвигающихся на море сумерках к ставшему уже привычным вдали силуэту «Эдгара» присоединились на время очертания еще двух кораблей. Около часа все три судна шли параллельным курсом с эскадрой Фелькерзама. Их пристально разглядывали с замыкавшей русский строй «Авроры». Результаты наблюдения доложили адмиралу.

– Хорошенькое дело, – обернулся Фелькерзам к стоявшим у него за спиной офицерам. Силуэты загадочных кораблей, маячивших вдали, попробовали классифицировать. – По всему выходит, перед нами крейсера, строившиеся в Италии для Южной Америки.

– Далековато забрались. Здесь не Аргентина, – раздались голоса офицеров штаба.

– Это «Морено» и «Ривадавиа». Их японцы перекупили, – тихо сказал Ключевский.

– Сдается, мы встретим их в бою под другими названиями. – Командир «Осляби», капитан 1-го ранга Бэр выдохнул густое облако табачного дыма.

– Да. «Ниссин» и «Кассуга», – глядя прямо перед собой, проговорил Ключевский.

Все внимательно на него посмотрели.

– Пойдемте отдыхать, господа. – Фелькерзам слегка обозначил общий кивок всем присутствующим. – Покойной ночи.

И первым зашагал с мостика прочь.

В середине октября корабли Фелькерзама прошли Суэцким каналом. Первыми пропустили транспорты с углем. После Порт-Саида все суда должны были загрузиться топливом в Джибути. 19 октября 1-я Дальневосточная эскадра пришла в порт Аден. Экипажам были даны сутки отдыха – всего лишь одни. Впереди лежал переход через Индийский океан. В тот же вечер эскадру обогнали угольщики и экономическим ходом двинулись в сторону мыса Рас-Хафун. Производить очередную погрузку угля предполагалось с транспортов прямо в океане. Транспортам была назначена точка рандеву, определен временной диапазон ожидания. Но на следующий день произошло событие, чуть не поломавшее весь график движения русских кораблей.

Было 8.30 утра. Суда эскадры выстроились на якорях с большими интервалами друг от друга. На рейде Адена царили тишина и спокойствие. После подъема флага матросы занимались приборкой. Изредка заливались боцманские дудки. Охрану эскадры нес миноносец «Бравый». С него и доложили о приближении к Адену двух неизвестных крейсеров. Они подходили на высокой скорости, не менее пятнадцати-семнадцати узлов, о чем можно было судить по бурунам, расходившимся от их форштевней.