Читать «Никотин убивает...» онлайн - страница 123
Джоржет Хейер
— Сама не знаю, — по-детски просто отвечала Стелла.
— Пойдем-ка в бильярдную. У меня есть к тебе гораздо более каверзный вопрос…
Стелла прошла с ним в бильярдную, говоря при этом:
— Но только на одну минуточку…
Он запер дверь и повернулся к ней.
— Послушай, милая моя кузина, — сказал он, и теперь в его глазах уже не было насмешки. — Послушай… Ты понимаешь, что я не отпущу теперь тебя, если наши отношения с тобой сохранятся в своем теперешнем виде?
— Ты… Ты не отпустишь меня? — изумленно переспросила Стелла.
— Только без паники, моя кошечка. Скажи, холл у меня в квартире, выдержанный в серых тонах — достаточное препятствие для брака со мной?
— Да! — быстро, со страхом отвечала Стелла. — То есть я…
— Я думаю, что в свое время позволю тебе переделать ее на свой вкус, — сказал Рэндалл. — С единственным условием, чтобы Гай не прикладывал к этому руку.
У Стеллы закружилась голова, а ноги сделались ватными.
— Рэндалл, ты на сей раз шутишь несмешно. Возможно, тебе такой юмор нравится, но мне — нет!
Рэндалл нежно взял ее за руку.
— А я вовсе и не шучу, дорогая. Я просто прошу тебя выйти за меня замуж. Ты согласна?
— О!.. Н-н-нет, конечно… Конечно, нет!
Рэндалл подержал ее руки в своих еще немного, а потом развернулся и пошел к двери. Стелла смотрела ему вслед с недоверием.
— Так ты… Ты уходишь? — с трудом пробормотала она.
— Как видишь.
— Но ты… ты не можешь оставить меня… нас… меня в таком состоянии…
— Так кого же все-таки — «меня» или "нас с тобой"?
— Нас! Нас всех! Неужели ты способен…
— Конечно, способен, — холодно заметил Рэндалл, пожав плечами. Рука его лежала на ручке двери.
Стелла сказала взволнованно:
— Я вовсе не желаю, выйдя за тебя замуж, утяжелить подозрения в адрес моей матери!
Он обернулся и посмотрел на нее с загадочным выражением:
— Ну, если ты беспокоишься насчет безопасности своей мамы, то напрасно. Сейчас полиция гораздо более близка к тому, чтобы арестовать именно меня!
— Да ведь дело не только в этом! Рэндалл, ну как же ты не можешь понять очевидных вещей!.. Я просто не понимаю, что заставило тебя сделать мне это странное предложение…
Она полезла за своим носовым платком.
— Ну что ж, думай над этой страшной тайной ночью, когда не можешь заснуть, — посоветовал Рэндалл с легкой усмешкой.
— Ты ведь не хочешь меня, на самом-то деле!
Лицо Рэндалла стало вдруг очень усталым. Он привалился спиной к двери и сказал:
— Надо ли отвечать на столь проницательное замечание? Ты ведь заглянула мне в самую душу, правда?
— Брось, Рэндалл… Ты же считаешь меня глупой, смешной, неуклюжей и лишенной вкуса — и вдруг хочешь на мне жениться? Это просто бессмысленно!
— Заметь, что я даже не пытаюсь с тобой спорить, — вставил Рэндалл.
— Но ведь мы… Я хотела бы, чтобы мы были с тобой просто друзьями…
— А я не хочу быть с тобой просто друзьями, — сказал Рэндалл.
Стелла смотрела в окно, поворотясь спиной к двери.
— Ну тогда можешь идти, — пробормотала она. — Мне… мне все равно.
Дверь отворилась, а потом захлопнулась.
Тогда Стелла всхлипнула и уткнулась лицом в свой носовой платочек…