Читать «Ребята из УГРО» онлайн - страница 160

— Как живешь? — решил сломать напряженную тишину Александр.

— Ниче…

— Звать-то как?

— Витек.

— А по батюшке?

— Николаевич, — улыбнулся парнишка.

— Что же ты, Виктор Николаевич, не в школе?

— Учительница захворала.

— А тот? — Александр кивнул головой на дверь.

— Коська-то? Седни не пошел.

— Школа здесь?

— Не. Внизу. Восемь километров.

— Так каждый день и ходите? — искренне удивился Дорохов.

— А че? Мы на лыжах. А когда пурга, у тетки ночуем.

Виктор Николаевич оказался человеком неразговорчивым, и навязываться с расспросами Александр не стал. Быстро вернулась хозяйка, подозрительно взглянула на гостя, потом на внука. Поставила на стол литр спирта, вытащила из корзинки кусок замороженного сала, две банки консервов, большую круглую буханку хлеба и две пачки махорки. Достала из-за пазухи пакетик, что получила от Дорохова и протянула ему.

— Семь граммов взяли. Тут еще три осталось.

Александр широким, небрежным жестом отвел руку женщины.

— Оставь себе, мать. За постой.

— Заночуешь? — явно обрадовалась хозяйка.

— Нет. Надумал ночевать в селе, где его школа. — Александр кивнул на мальчишку. — Там одной солдатке нужно поклон передать.

— Это какой-же?

— Ну, мать! И все-то тебе надо выпытать. Собирай обедать. Тяпнем по рюмашке, да буду собираться.

Он уловил, как женщина подала знак мальчишке отправиться в комнату и пошла следом за ним. Не слышал Александр, что она спрашивала у внука, но, видно, Виктору Николаевичу надоели ее вопросы, и он огрызнулся.

— Че пристала? Ни об чем не говорили. Только и спрашивал, пошто в школу не пошел.

Хозяйка вернулась и суетливо стала собирать на стол.

«Где же Коська? — раздумывал Дорохов. — Бегает по своим мальчишеским делам? Так ведь вызвала его с собой бабка. Неужели послала к бандитам и те вот так, днем, и заявятся сюда? Не может быть. Встретят по дороге? Возможно. Человек какой-то непонятный, да и опять же с золотишком. Есть прямой смысл перехватить. Я, конечно, неважный горбач, можно сказать, и осталось-то у меня всего десять граммов этого презренного металла, но им-то это не известно. А может, я все придумал? Сидит Коська у дружка, а я тут голову себе забиваю».

За стол сели вдвоем. Хозяйка поставила перед гостем миску наваристых щей, стакан, тарелку соленой черемши, от которой сразу острый чесночный запах заполнил всю кухню, по настоянию гостя достала себе лафитник зеленого стекла. Саша наполнил его до краев спиртом. Налил и себе треть стакана.

— Пошто мало? Тебе воды подать, аль так будешь? Наши мужики без воды глотают. Да и я привыкла.

Хозяйка выпила спирт, даже не поморщившись, подцепила на вилку пучок темно-зеленых листьев и степенно, не торопясь, закусила. Один раз за свою жизнь пил Александр неразведенный спирт — после того, как поздней осенью, случайно оступившись, искупался в Ангаре. Отец вытащил, налил ему полкружки и заставил выпить. Сашке тогда показалось, что у него все внутри сгорело, а отец, смеясь, объяснил, что спирт надо пить на выдохе. Все это промелькнуло, пока рука подняла стакан. Проглотить спирт удалось, не уронив своего достоинства. Прихлебывая щи, закусывая черемшой, Александр отрезал изрядный кусок сала. Не хватало ему вот тут еще и опьянеть. Хозяйка, видно осмелев от первой рюмки, сама налила себе и опять полстакана Дорохову.