Читать «Вольный странник» онлайн - страница 3

Дарий кивнул клирикам, которые низко ему поклонились, глаза их светились собачьей преданностью повелителю. Они всем были обязаны Старейшему — привилегиями, положением в обществе, здоровьем и самое главное — небольшой выпуклостью над ухом.

Изумленный арестант сидел на мраморном полу один на один с Хранителем. Опасности он не представлял. В чем состояло его преступление?

Когда глаза изможденного мужчины привыкли к свету, он стал рассматривать портреты, развешенные на закрытых панелями красного дерева стенах, — полотна, изображавшие Дария, Великую Пирамиду и девочку — Символ Города. Взгляд его скользнул по письменному столу, блестевшему стеклом и хромом, рукам, казавшимся фарфоровыми, старческому телу, и лишь после этого он взглянул в лицо Хозяину Города. Лицо его озарила улыбка, он горделиво приосанился.

— О Хранитель! Когда я вижу тебя в добром здравии, душа моя наполняется радостью.

— Забавно, что ты все еще надеешься подольститься к своему Архиепископу, — негромко произнес Дарий.

— Он заслуживает казни, — раздался мрачный голос.

В дверях показался высокий мужчина с орлиным носом, и заключенный с трудом поднялся с пола.

— Ах, Владыка Кордан, ты все ищешь угрозы там, где их нет, тратишь на это бесценные средства. Хранитель мудрее тебя. Он знает, насколько я могу быть полезен. Ведь я же прав, Владыка Дарий?

Кордан нахмурил брови, а по лицу Дария пробежало некое подобие улыбки.

— Отчасти. При возможности…

Лицо узника озарилось надеждой.

— Да, тебе нравится, когда у тебя возникают возможности, ведь так? — заметил Хранитель.

Кордан переступил порог и направился было вглубь зала, но его остановил ледяной взгляд Дария. Бедный, жалкий Кордан — не надо ему было высказывать свое мнение, особенно если оно противоречило мнению Старейшего.

Дарий повернулся к узнику.

— Я сохранил тебе жизнь потому, что некогда ты сослужил мне хорошую службу. Ты обнаружил то селение, которое я разыскивал, и помог найти тех двоих, которые были мне нужны. Полным успехом то дело не увенчалось, но тем не менее ты достоин похвалы.

— Хранитель, я живу лишь для служения тебе.

— Ты живешь для того, чтобы врать, плутовать и воровать, но это тоже может пригодиться.

Пленник ухмыльнулся, и по блеску в его глазах было понятно, что он готов предоставить свои многочисленные таланты в распоряжение Владыки.

— Святой стал мучеником своей идеи, — сказал Дарий, — истинным святым. Ты ведь вполне можешь оценить мою иронию. Твои бывшие сподвижники — братья, теперь сеют смуту. Поставки доноров прекратились. Продукция больше не производится.

Узник настороженно посмотрел на Дария.

— Что требуется от меня?

— У тебя ведь есть связи с Кланом Ли и фандорами?

— Конечно.

— Под их властью находится половина Дальних Земель, — продолжил свою мысль Дарий. — Используй их, чтобы остановить братьев.

— Ты оказываешь мне честь, Хранитель. Что я смогу предложить им в обмен на услуги?

— В твоем распоряжении все наши ресурсы.

Мужчина довольно хмыкнул, поклонился и направился к двери.