Читать «Адмирал галактической империи» онлайн - страница 70

И ведь, что обидно, сами их искали. Правда, не конкретно их, а узел дальней связи. К сожалению, точной информации о его местонахождении у Ковалёва не было – такие станции были секретными, а для Гасса в своё время эта информация особого интереса не представляла. Так что знали, что станция существует, вернее, существовала, примерные (плюс-минус десяток светолет) координаты, да ещё тот факт, что маскировали подобные объекты очень тщательно – и больше ничего. Проще найти иголку в стоге сена…

Увы, как известно, иголку в стоге сена найти очень просто – достаточно сжечь стог. Практически то же самое произошло и сейчас – своими манёврами имперская эскадра так разворошила сектор, что любое появление имперских кораблей воспринималось, как минимум, с вниманием. Поэтому очень скоро локаторы «Громовой звезды» зафиксировали несколько кораблей, идущих со скоростью, сравнимой с возможностями кораблей имперской постройки. И всё бы ничего, но их курс пересекался в одном и том же районе, как раз там, где и предполагалось проводить поиск. Естественно, имперская эскадра туда и двинулась – с происходящим стоило разобраться.

Дальше было так. Станцию дальней связи нашли не потому, что она была плохо замаскирована, а потому, что её демаскировала расположившаяся вокруг неё эскадра, которая при приближении кораблей Ковалёва двинулась на перехват. И самое главное – с неё открытым текстом требовали лечь в дрейф, а не то они «немедленно откроют огонь». Ну что же, сбросили скорость, легли в дрейф, правда готовые в любой момент дать полную тягу. Неизвестная, хотя, судя по кораблям, явно имперская эскадра поступила так же. Теперь, похоже, предстояли длительные переговоры, хотя опасения, что кто-нибудь откроет огонь, всё равно – специально, сдуру, от нервов или просто палец на кнопке дёрнется – оставались.

Итак, обе эскадры висели в пространстве, наведя друг на друга орудия, и надо было что-то решать. Обе стороны не хотели драться, хотели бы – давно бы уже кипела перестрелка. Но обе стороны и не боялись драки.

Ковалёв, по здравом размышлении, решил оставить право первого хода своим визави – в конце концов, он не знал, кто они, каковы их цели, да и не торопился никуда. К тому же каждый час промедления усиливал его позиции – с базы уже снялся авианосец и в сопровождении пары эсминцев шёл на соединение с эскадрой Ковалёва. Всё-таки возможность в любой момент вызвать помощь – великое дело, а пока что адмирал, пользуясь случаем, разглядывал крейсеры, расположившиеся вокруг пограничного (а чей же он ещё может быть?) линкора.