Читать «Король Камней» онлайн - страница 117
Генри Лайон Олди
Тонкая корочка льда хрустела под ним.
Газаль-руз барахтался в грязи и снегу, воя от боли в отбитом копчике. Подошвы скользили по наледи; пытаясь встать, всякий раз Газаль терял равновесие и падал обратно. Когда же ему наконец удалось подняться, перед Злым Газалем возник Талел Черный, загородив собой безучастного Амброза.
– Уйди, труподел! – ощерился Газаль.
– И что ты сделаешь, если я уйду?
«Труподела» некромант пропустил мимо ушей, хотя спускать оскорбления было не в привычках Черного. Тобиасу стало страшно по-настоящему. Что же происходит, если Талел счел оскорбление Газаля не стоящим внимания?
– Я этому хлыщу все кости переломаю!
– За что?
Талел был сама невозмутимость: могильный курган на пути вихря.
– За что?! За что?!! – Газаль ткнул Амброзову защитнику под нос обе руки с растопыренными пальцами. – Ты это видел?! Мои перстни! Камни! Их сила! Она исчезла! Пыль! Прах! И ты еще спрашиваешь?!
Пальцы мелко дрожали. В розетках из металла и дерева тускло блестели камни: яшма вместо рубина, сапфир вместо сердолика, уголь взамен аквамарина.
– Полагаешь, – спросил толстяк, – это сделал Амброз?
– А кто, по-твоему?
Подошел Осмунд. Рыже-седой маг из последних сил пытался сохранять самообладание. На лбу его выступили бисеринки пота – несмотря на ветер, пронизывающий до костей, от Осмунда за лигу несло жаром.
– Циклоп, – ответил Талел.
– Чушь!
– Циклоп. Ты это знаешь. Все мы знаем. Просто не желаем признать.
– Циклоп?!
Руки Газаль-руза бессильно упали вдоль тела.
– Подмастерье? Никчемный служка Красотки?!
– Или монстр, которого мы знаем под именем Циклопа.
Тобиас Иноходец сам не заметил, как ноги – здоровая и увечная – понесли его к чародеям, собиравшимся вокруг Амброза. Слуги опасливо сгрудились в отдалении, перешептываясь. Никто не хотел стать мишенью для гнева разъяренных хозяев.
– Бред! Циклоп не маг!
– Даже не ученик!
– Такое никому не по силам!
– Тогда почему вы обвиняете нашего брата Амброза?
Упала тишина. Лишь свистел, набирая силу, ветер, облизывал выщербленные стены башни; обещал скорую пургу. И в тишине раздался смех. Не вставая, Амброз Держидерево смеялся – все громче и громче. Задыхаясь от хохота, он поднял руку. Палец, похожий на сучок, уперся в грудь Газаль-руза. Газаль попятился, закрываясь; скрежетнули друг о друга бесполезные перстни.
– Примеряйте мою шкуру, братья! – хохот превратился в слова. – Примеряйте! Ты, Газаль, теперь – я! И ты, Осмунд – я. И ты, Тобиас…
Палец указывал на каждого по очереди, утверждая приговор.
– А ты – кто?! – рявкнул в ответ Газаль-руз.
– А я – никто! Меня нет.
– Издеваешься?
– Я уже умер, но еще не родился…
Амброз внезапно умолк, выковырял из снега серый камешек и принялся изучать его, потеряв к собратьям-магам всякий интерес.
– Свихнулся, – мрачно констатировал Осмунд.
– Притворяется!
– В любом случае, он не мог сделать то, чему мы были свидетелями.
– А Циклоп мог?!
– Когда творится безумие и происходит невозможное – разгадка должна быть такой же. Безумной и невозможной.
Лишь потом, видя, что все уставились на него, Тобиас Иноходец сообразил: это сказал он. Слова родились без долгих раздумий, оформляя смутную мысль на ходу, по мере произнесения.
