Читать «Подарок галактике» онлайн

Утром, шестого октября, на одной из улиц города Кузубова появилась телефонная будка. Она не была доставлена на место машиной службы связи, не свалилась с неба, не выросла из‑под земли. Просто минуту назад ее не существовало, и вот вам, пожалуйста, уже стоит.

Из нее вышли пятеро среднего роста и неопределенного возраста. Последний аккуратно закрыл за собой дверь автомата, и вся пятерка не спеша направилась к центру города. Это несколько необычное появление, за отсутствием свидетелей, осталось никем не замеченым.

Между тем, вышедшие из телефона — автомата представители ГЦМЛ — Галактического Центра Межпланетной Лингвистики, слившись с толпой студентов, входили в здание Кузубовского государственного университета. Собственно университет интересовал их постольку, поскольку к нему стекалась значительная часть местных обитателей. Ведь где как не в местах скопления аборигенов изучать процесс общения и их язык со всеми его характерными особенностями?

Так получилось, что сотрудники Центра попали на лекцию по математике. Не теряя времени, они принялись настраивать свои лингометры, стилизованные под ручные часы.

Лектор читал бодро, без всяких бумажек, покрывая доску замысловатым орнаментом формул и определений. Ничего особенного лингометры не выявили: уровень эмоциональности — около четырех процентов, информативность языка — тридцать пять процентов, при показателе сложности освоения в девяносто четыре условных единицы. Прямо скажем, не густо.

Потеряв всякий интерес к лекции, представители Центра стали разглядывать аудиторию. Вскоре их внимание привлекли громкий шёпот и возня за спиной. Там, видимо, решали, кто будет первым метать кость.

Резкий всплеск уровня эмоциональности заставил обернуться всех пятерых, что и дало повод преподавателю прервать лекцию.

— Так, молодые люди с предпоследнего ряда, вы

мне мешаете! — обратился он к ним. — Пожалуйста, покиньте аудиторию.

Пришельцы сразу смекнули, чего от них хотят. Жаль было, конечно, оставлять без объяснения тот резкий скачок уровня эмоциональности. Однако любой конфликт, скандал или тому подобная неприятность были крайне нежелательны для них: несмотря на командировочные удостоверения ГЦМЛ, их пребывание на этой планете было, мягко говоря, неофициальным. Поэтому лингвисты дружно поднялись и стали спускаться к выходу.

Нахохлившийся лектор силился запомнить выходящих в лицо, предвкушая неизбежную встречу на ближайшем экзамене…

Посещение Кузубовского выставочного зала местной торгово — промышленной компании также не оставило у представителей ГЦМЛ неизгладимых впечатлений. Сомнабулического вида девицы при стендах лениво отфутболивали редких посетителей односложными ответами. Так что на этот раз показания лингометров были еще более скромными.

Вывод был прост: делать на Земле нечего, надо отправляться домой. Впрочем, результат ни для кого не явился неожиданностью. Всем было заведомо ясно, что далекая провинциальная планетка вряд ли сможет что‑либо изменить в уже почти законченном проекте единого межпланетного языка. Да и само посещение этой глухомани не диктовалось жесткой необходимостью, а было единственной возможностью использовать остатки командировочного фонда ГЦМЛ.