Читать «Удивительное рядом: самые необычные растения мира» онлайн - страница 3

Вечнозеленый рамбутан вырастает до 6 метров. Его плоские, маленькие, безлепестковые цветки сгруппированы в прямостоящие метелки. В неброской внешности этого уроженца Малайского архипелага в Юго-Восточной Азии нет ничего райского, но в период цветения душистый сладкий нектар неказистых соцветий источает столь удивительный запах, что вокруг собирается несметная толпа страждущих пробиться в рай. В основном это бабочки, мухи и другие насекомые — они гарантируют своевременное опыление. А пчелы попутно собирают в огромном количестве чрезвычайно ценящийся в Малайзии мед. Но даже при таких условиях завязывается и вызревает лишь четверть возможных плодов.

Плоды имеют округло-овальную форму и вырастают до шести сантиметров в поперечнике. Со стороны они напоминают яркую молодежную тусовку — до двух десятков красноватых, желтых или оранжевых длинноволосых кругляшей красиво свисают гроздьями.

Сходство с волосами придают гибкие толстые шипы, обильно покрывающие кожистую оболочку. Они и определили название плода: rambut в малайском языке означает «волосы».

Рамбутан является любимым лакомством туземцев: его употребляют в свежем виде, наслаждаясь сочной кисло-сладкой мякотью, варят желе и джемы, чтобы угостить друзей и знакомых, консервируют, отправляя к столу европейских и американских гурманов.

Приятное вечнозеленое дерево способно украсить любой ландшафт. Жаль только, что для него +10˚C — уже прохладно, поэтому у нас рамбутан расти отказался.

Александр Минеев

Нигерийское пуговичное дерево: лакомство для слонов

Если кого-то заинтересует что есть общего у слона и дикобраза, и он задаст этот вопрос жителям разных континентов, то европейцы наверняка покрутят пальцем у виска: в чем может быть сходство между такими разными животными?! А вот африканцы повторят тот же жест, но уже по другому поводу: взрослый человек, а в элементарных вещах не разбирается!

Все мы знаем и слона, и дикобраза, но мало кто догадывается, что оба животных просто обожают плоды растения, которое в Нигерии называют пуговичное дерево (Omphalocarpum procerum). Этот пятнадцатиметровый обитатель джунглей способен удовлетворить самые изысканные вкусы настоящих гурманов среди дикобразов и слонов.

Растительный мир насчитывает миллионы видов растений. Названия многих широко известны, некоторые знакомы только специалистам, а особо примечательные представители фауны имеют меткие народные имена, великолепно отражающие их примечательные особенности. К этой категории относится и пуговичное дерево.

От других растений пуговичное дерево отличается тем, что свои плоды оно выращивает не на ветках, а на стволе. На всем его протяжении растут кругляши, имеющие диаметр до 25 см, а толщину до 10 см. Своим внешним видом они напоминают пуговицы, что и послужило причиной столь интересного названия. Внутри каждого плода теснятся около шестидесяти семян.

Плоды плотно прилегают к стволу и требуют некоторых усилий от тех, кто хочет их попробовать. Если усилие увенчалось успехом, и плод удалось оторвать, то сломанная плодоножка начнет источать сок, который по запаху похож на забродившее пиво. Древесный сок мало кому по вкусу, но плоды радуют дикобразов, слонов и некоторых любителей вкусно покушать из числа животных разных видов.