Читать «Король-странник» онлайн - страница 73

А бой кипел нешуточный и жестокий. Люди превосходили зверей лишь числом, но это мало помогало, потому что они боялись. С криками ужаса несчастные охотники и рыболовы севера гибли под ударами и в челюстях белых медведей. Те мощными лапами ломали людям шеи, бросали их на скалы, рвали клыками плоть. На стороне зверей были сила и голод. Они действовали очень разумно: отбивали от основного отряда пару человек и приканчивали их.

- Так не пойдет! - вскричал Фредерик. - Все ко мне! Ко мне!

Он совершил головокружительный прыжок с туши убитого медведя на спину другого, который намеревался сбить его лапой вниз, и со всей силы вонзил копье в мощный загривок чудовища:

- Получи! - вырвал копье, всадил снова, и еще раз.

Ревущий зверь повалился.

Все тем временем сбились в кучу вокруг Фредерика.

- В кольцо! - заревел Король. - В кольцо! Копья и рогатины наружу!

Люди повиновались.

- Скиван, ваши рыцари?

- Корин последний. - Капитан кивнул на высокого мощного воина с боевым топором в руках. - Он лучший. Уже двоих уложил. Я одного убил, двух подранил. - Он указал мечом в сторону покрытых кровью медведей, что зализывали раны, сидя у скалы.

- Элиас?

- Одного ранил, - как бы оправдываясь, отозвался гвардеец.

- Я тоже отличился. Вон мой зверь валяется, - заметил мастер Линар.

Фредерик скептически глянул на окровавленную ногу доктора, которую тот слегка подволакивал.

- Ну досталось слегка, - развел руками Линар.

- Осталось семеро, - прикинул Фредерик. - Из них трое подраненных. Легче, уже легче… Среди нас сколько убитых? Восемь… Плохо… Сейчас будем нападать на них по очереди, парами. Я и Элиас, потом вы, - кивнул на Скивана и Корина. - Вы, ребята, держите оборону. Как скомандую 'проход!' делаете для нас брешь и тут же смыкаете ряды. - Это Король говорил северянам. - Элиас, ты готов?

Юноша кивнул, взяв меч наизготовку.

- Отлично. - Фредерик сделал два глубоких вздоха, будто собирался окунуться в воду. - Проход!

Люди чуть разомкнули кольцо. Два рыцаря отчаянно бросились в схватку с медведями.

Элиас выпрыгнул первым и подсек вставшего на задние лапы медведя. Фредерик вовремя подставил копье: падая, зверь насадился на него. Правда, это лишило Короля оружия - древко хрупнуло под громадной тушей.

Выхватив кинжал, Фредерик чуть отступил перед зверями. Один из медведей рыча занес над ним лапу. Ничуть не мешкая, Король высоко подпрыгнул и всадил в нее клинок. Но второй лапой зверь сшиб человека в прыжке и отбросил к скале. Ударившись о камни головой, Фредерик безжизненно сполз в сугроб. К нему в тот же миг поспешили двое медведей.

Элиас забыл о том, что и ему угрожали чудовища. Перехватив меч за клинок, он бросился к Королю. Успел раньше медведей, уцепил Фредерика за шиворот, потащил к защитному кольцу. Слишком далеко… Далеко… Получалось, что звери опять отбили для себя добычу.

- Дьявол, - прошипел сквозь зубы юноша, опустил Короля в снег, приготовился защищать себя и лежащего.