Читать «В одно дыхание» онлайн - страница 155
Михаил Веллер
— Спасибо за службу, товарищ капитан. Спасибо тебе, дорогой, — и двумя руками стиснул и тряхнул ему кисть.
Степченков неловко стоял и переминался. Образовалась пауза.
— А почему ты прицел дал на два деления больше, чем выходит по подготовке? — Командующий отнес от глаз листок. — И что это за установка «полделения»? Почему поправки?
— По интуиции, — вздохнул Степченков.
— Что значит — по интуиции?
— Вечер… — скупо обронил тот.
— Не понял. То есть?
— Температура воздуха ниже, плотность и влажность выше, и ветер вечером всегда стихает… Вечером метеосредний через пятнадцать минут уже неточен, это учесть надо.
— Та-ак.
— Перепад пяток метров учесть надо: стоишь ведь не точно на отметке по карте. Степень изношенности ствола…
— Да не проще ли сразу при пристрелке…
— А зачем, если заранее ясно.
— Откуда же ясно? Сколько на них давать?
— Практика. Потом, снаряды были с тремя плюсами, а три — почти всегда два с половиной.
— С чего ты взял?
— А я их часто взвешивал, чтобы уяснить.
— Снаряды взвешивал?! На чем?
— На медицинских весах.
— Ну-ну, — сказал командующий. — Нарвался я на аса! Учитесь, товарищи офицеры, — что такое профессионал; что такое любовь к своему делу. Что ж ты в капитанах-то застрял, Степченков? ЧП были?
— Образование среднее, товарищ генерал-лейтенант. Кончал еще не высшее училище.
— А почему в академию не поступал?
— Поступал.
— Ну и что?
— Не поступил.
— Почему? Уж ты-то? Строевую не сдал, что ли? — пошутил он.
Окружающие готовно — незло — подсмеялись.
— По зрению, — неохотно скрипнул Степченков.
— А сколько у тебя?
— Минус семь с половиной.
— Ско-олько?! Да-а… — протянул командующий. — Как же тебя проверки не комиссовали?
Степченков развел локтями — эдакий дрыг обрубками крыльев.
— Он таблицу наизусть выучил, — подал голос майор.
— А? Та-ак… А если выучил, что ж не можешь в академию ткнуться?
— Поздно.
— Сколько тебе?
— Тридцать девять.
— Мд-а. Ну а раньше, когда поступал?
— Не догадался.
— А когда догадался и возраст позволял?
— Больше не направляли.
— Ясно! — сказал командующий. — Направлять не направляли, но в полку держали — для результативности и на всякий случай, чтоб был хоть один артиллерист, так? — Перевел тяжелый взгляд на командира полка.
Командир полка вытянулся. Степченков пожал плечами.
— Короче, — спросил командующий, — начальником штаба в отдельный артполк хочешь?
Установилась космическая тишина. Сейчас на глазах у всех происходил один из тех редчайших случаев, которые затем перелагаются в легенду и передаются поколениями офицеров всех округов: как командующий вознес личной властью судьбу неудачливого офицера, посадив капитана сразу на подполковничью должность, так ему понравилась стрельба.
— Спасибо, не хочу, — ответил Степченков.
В толпе произошло легкое гудение. Комполка спокойно кивнул головой. Командующий склонил голову чуть набок, как озадаченный победоносный петух.
— Почему это еще? — осведомился он.
— Я артиллерист, — сказал Степченков.
— А я тебе не кухню предлагаю.
— Моя профессия — стрелять, — сказал Степченков.
— Но не могу же я поставить тебя на дивизион! — сказал командующий. — Я вообще гнать тебя должен, узнав официально о твоих очках, ты понял?