Читать «На окраине мира» онлайн - страница 5

Обеденный зал оказался ожидаемо просторен и чист. С высокими потолками, что радовало, застеленным свежей соломой полом, тремя аккуратными рядами старательно вымытых столов и тяжелыми скамейками, которые и захочешь, а над головой не поднимешь. Впрочем, лениво прислонившийся к косяку здоровенный детина вполне мог справиться даже с такой неподъемной задачей - ширина грудной клетки и толщина предплечий, на которых красовались тяжелые наручи вышибалы, позволяли думать, что пара-тройка подобных деревянных "снарядов" окажутся ему вполне по зубам.

Гостей внутри немного, но одеты хорошо, добротно - видно, что при деньгах. Пара купцов - явно заезжие; их охрана (из тех, кому доверяют не только кошелек, но и невинность собственной дочери), а вон там, в углу, похоже, кто-то из местных. Но тоже не из простых писарей, если судить по тонкой ткани хорошо пошитого платья и справным сапогам. Все сидят спокойно, чинно, неторопливо вкушая предложенные яства. Мух почти нет. Воздух свежий, наполненный умопомрачительными ароматами готовящейся стряпни. А вот стойка хозяина отчего-то пустует - то ли на кухню отошел, где приглушенно гремят сковородки, то ли во двор, а то ли наверх - устраивать особо важного гостя. Но это не страшно: они подождут. Сколько потребуется, столько и подождут: при их работе терпение - просто жизненно необходимое качество.

При виде вошедших гостей верзила у входа моментально подобрался. И было отчего: все трое широкоплечие, уверенные в себе; идут так, чтобы мгновенно развернуться и выхватить оружие, если придется. Сразу оценили, кто где сидит, где запасной выход, сколько в доме окон и высока ли лестница. Приметили внушительное сопровождение обоих купцов, оружие, сноровку и даже возможные умения. Мысленно оценили, сравнили, после чего явственно хмыкнули и тут же забыли.

Одеты просто, по-военному лаконично, в длинных плащах, высоких сапогах и коротких кожаных жилетах поверх недорогих, но чистых рубах. Однако сразу видно, что тяжесть кольчуги и стального шлема для них гораздо привычнее легкой туники и открытых сандалий. Лица спокойные, загорелые от постоянного пребывания на солнце. Глаза цепкие, внимательные, привычные и к блеску стали, и к бликам ночного костра. У первого тянется длинный шрам от левого виска до самого подбородка, волос черный и жесткий, но пострижен так коротко, как только позволяют приличия - не любит обременять себя излишним уходом. Остальные двое - интариссцы: русоволосые, кареглазые, сухие, как кимбалла, из которой вытопили весь лишний жир. Такие же невозмутимые и подтянутые, будто из стали выкованные. За плечами у всех троих торчат рукояти мечей; да не простых, а с гномьим клеймом у основания, что сразу возводило их в ранг опасных и крайне неудобных клиентов, от которых можно всего ждать - от мирного разговора до незаметного убийства. Ножи тоже есть, но не на виду, умело скрыты за отворотами курток и голенищами сапог. Арбалетов не видно, но не факт, что где-то в рукавах не припрятана миниатюрная выдумка гномов - ручной самострел. Так что следить за ними надо. Ой, следить...