Читать «Свенельд или Начало государственности» онлайн - страница 7

          Стрела попала старику в ногу, и самостоятельно передвигаться он не мог. Один из русичей взвалил раненого на спину, но тут же споткнулся и упал, сраженный стрелой Дира. К чести остальных, они не бросили раненых,  решившись сразиться с нами, а нам опять пришлось действовать быстро и жестко, не давая противнику времени опомниться и перестроиться.  

         Только раненые стрелами Дира остались в живых, да и то  потому, что не могли оказать нам должного сопротивления, иначе и они предпочли бы смерть непредвиденному пленению.

         Когда с противником все было кончено, нас ожидала встреча со спасенными – и здесь  рок неопределенности волновал нас несоизмеримо больше, чем во время сражения.

       Воткнув в землю меч, положив рядом щит и помятый в бою шлем, Рюрик один пошел в сторону крепости. Я не знаю, о чем конунг говорил с русичами, но вскоре он вернулся за оружием,  мы вошли в открытые ворота укрепления, и, похоже, до нас  никому не было дела: мужчины и женщины, выстроившись в цепочку, из рук в руки передавали  плетеные дубовые короба, наполненные водой, и пытались сбить огонь с деревянных строений, которые к счастью стояли в отдалении друг от друга. Не успели мы оглядеться, как Рюрик вновь расстался с оружием и стал помогать бороться с пожаром. Не раздумывая, мы последовали его примеру.

         К вечеру, когда огонь был побежден, а раненым была оказана необходимая помощь, нас отвели в уцелевший, совсем недавно срубленный, и  до сих пор пахнувший лесом дом, где на грубом дощатом столе нас ждали и пища и вино, показавшееся  особенно сладким.

 5.

         То ли мы смертельно устали, то ли сладкое вино оказалось крепче, чем мы ожидали, – появление Олега снова застало нас врасплох, и Аскольд, отвечавший за  наше спокойствие и спавший не на широких полатях как мы все, а на земляном полу прямо напротив дверей, весь день виновато покусывал свой жесткий ус.

        Прошел год после памятной встречи с Олегом, и теперь он  не выглядел таким наивным и открытым, хотя по-прежнему в его взоре легко читалось незапятнанное благородство, несовместимое с хитростью и коварством. Он разбудил нас, слегка коснувшись плеча Рюрика окрепшей рукой, но первый, кто встретился с ним взглядом, был я, Свенельд. 

         –  Я рад, что вы откликнулись на наш призыв, –  без промедления произнес он, когда мы оказались на ногах, ваша помощь оказалась своевременной. Но и сейчас надо спешить!

        Аскольд первый бросился к оружию, но Олег отрицательно покачал головой:

         –   Вам надо многое услышать и узнать за сегодняшний день.