Читать «Все совпадения неслучайны» онлайн - страница 45

На затылке у него образовалась большая шишка, болезненная на ощупь. Это был факт, а остальное – игра воображения…

Глава 9

Бабу Надю знобило. Она то и дело выбегала во двор полуодетая – к колодцу, белье развесить, дров принести. Вот и прохватило студеным ветром. Печка за день раскалилась добела, в доме теплынь, а у нее зуб на зуб не попадает. Или ее беспокойство гложет? Что там с Иваном? Вернулся ли?..

От деда Ильи пока никаких известий. После метелей наступила оттепель, снег покрылся твердой корочкой. Идти по нему трудно и молодому, не то что старику. Так что нужно набраться терпения и ждать…

Баба Надя с девчонками остались в лесном доме одни, без мужика. Непривычно и тревожно. Хоть и любила она командовать, чувствовать себя «на коне», присутствие мужчины в доме было ей необходимо. Во-первых, чтобы давать ему указания; во-вторых, для безопасности. И ее покойный муж, и дед Илья, и сын Иван – все были отличные охотники, белке в глаз попадали. Они и Надьку с малолетства к оружию приучили, так что ружье она, если что, не только зарядить сумеет, но и выстрелить. После того как Илья с Петькой отправились в село, она зарядила не одно, а целых два ружья. Тайком от девчонок, чтобы не смеялись. Одно ружье баба Надя поставила у себя в комнате, за занавеской в изголовье кровати, а второе пристроила на кухне, в углу за посудным шкафом. На душе стало спокойнее.

«Чего я боюсь?» – спрашивала она себя, но так и не находила ответа.

Местных мужиков и парубков опасаться смешно – все они сами обходили лесной дом сороковой дорогой. Баба Марфа умела народ в страхе держать, хотя нарочно ничего для этого не делала. Ее смерть осенью ничего не изменила: «ведьмино логово», как окрестили ее дом местные люди, осталось табу. Никто сюда близко не подойдет, тем более зимой. А чужим в лесу вовсе делать нечего.

Но вопреки всему баба Надя чуяла недоброе. Может, от этого и озноб, и бессонница, и головная боль. Сколько она голыми пятками по снегу за свою жизнь побегала – и никогда даже насморка не подхватила!

В окна смотрела темная ночь, за стенами глухо шумел лес. В доме тикали ходики, жарко дышала печь, а на душе у бабы Нади кошки скребли.

– Да что ж это такое?! – рассердилась она на себя. – Надо оладий поесть с вишневым вареньем. И чаю заварить с малиной, вон самовар поспел.

Еда считалась у нее первейшим средством от всякой хвори и методом решения всех проблем. Как только бабу Надю начинали одолевать тяжелые мысли или смутные страхи, в голове сама собой рождалась идея: «Надо поесть!» Эта нехитрая жизненная философия помогла ей сохранить здоровье и здравомыслие в любых обстоятельствах.

Баба Надя положила в кружку сухой малины, залила кипятком и принялась за оладьи.

Неожиданный стук в дверь заставил ее подпрыгнуть. Кусок оладьи застрял в горле, и она, пытаясь запить, обожглась горячим чаем.

– Тьфу, пропасть! Холера! Кого это принесло? – Она замерла и прислушалась. – Неужто показалось с перепугу?