Читать «Джентльмен что надо» онлайн - страница 16

Закончив свой бесхитростный рассказ, он зевнул и сладко потянулся.

– Неплохой урок стратегии, – сказал Гилберт.

– Три против одного – не так уж мало, – добавил Сидней.

– Да не выступали они одновременно втроем против нашего одного, – снова зевнув, уточнил Ралей.

– Надеюсь, в своем донесении Лестер все опишет, как было, и не забудет, что это твоя заслуга, я не его, – заметил Гэскойн. Во время своей реплики он встал и откинул в сторону полу палатки. – Дождь кончился, – сказал он и вышел наружу.

Как только за ним закрылся полог, Сидней протянул руку к Ралею и сжал его запястье. Оно было очень тонким, его пальцы плотно охватили руку.

– Не позволяй ему отравлять твою душу его дурацкими наставлениями, Уолтер, – поспешил он высказать свое мнение, пока не вернулся в палатку Гэскойн. – Раз уж дело сделано, какое значение имеет чье-то там донесение? Только раз дай зависти укусить тебя – и ты погиб навек.

Услышав приближающиеся шаги Гэскойна, он поспешно убрал свою руку.

– Пойду спать, – сказал Ралей, прикрыв руками глаза.

Однако уже в постели, в темноте палатки он никак не мог уснуть. Его мозг как будто превратился в зеркало, в котором все события прошедшего дня отражались одно за другим. Он снова видел сражение у моста. Потом сцену, когда он докладывал о деле Лестеру. Потом стал раздумывать: а что бы он стал делать, если бы сначала пришел к Гэскойну и послушался бы его совета? Он пересек бы пролив, как всегда при этом мучительно страдая от морской болезни; он пришел бы к королеве и высыпал бы золото к ее ногам; как она была бы довольна! Нет, она разгневалась бы на него за дезертирство, как сказал Хэмфри. Какая же из представившихся ему картин была верна? Он подумал о наспех высказанном предупреждении Сиднея. При этом воспоминании Уолтер тяжело вздохнул и перевернулся на другой бок. Возможно, Сидней прав: не в награде радость, она в самом действии. Но что-то тревожило его душу, что-то совершенно чуждое высоким идеалам рыцарства, исповедуемым Сиднеем. Он любил Сиднея, наверное, даже сильнее всех других, похрапывающих тут же, рядом с ним. Характер Сиднея, его спокойный нрав и способность воспламеняться, его идеалы и поэзия – все в нем привлекало юношу, который сам во многом повторял его. Но притягивал его к себе и Джордж. Если одна часть Ралея принадлежала Сиднею, то другая осознавала куда более изощренное, тайное родство с иной, более жесткой, беспокойной и приземленной натурой. Вероятно, именно в ту ночь, когда он беспокойно ворочался на своем соломенном тюфяке и слышал шорох дождя по крыше палатки, началась эта дуэль между двумя компонентами его души, именно тогда разыгралось начало этой дуэли, конец которой мог наступить только после его смерти. То он был верным учеником Сиднея, и ему наплевать было, напишет в своем донесении Лестер о нем или нет. И тут же – ученик Гэскойна – он весь покрывался холодным потом при мысли о том, что в рапорте не окажется его имени. И все это время Уолтер прекрасно понимал, что нет у него ни выбора, ни своей воли в этом деле. Он состоял из двух персон – поэта и хитроумного софиста , боровшихся между собой за господство над ним, и ни один из них не мог отказаться от этой борьбы, не поранив его душу. «Кто же я?» – спрашивал он самого себя. «Сидней!» – кричал поэт. «Гэскойн!» – вопил софист. «Вы оба», – жалобно стенал Ралей.