Читать «Сточное время» онлайн - страница 109

— Слушаю вас, — сказал осторожный голос.

— Арсений Петрович? Добрый день, это вас Егор беспокоит.

— Какой Егор?

— Карпухин, — терпеливо уточнил он. — Можно к вам подскочить на пару минут? Хотелось бы посоветоваться.

— По какому вопросу?

— По личному! Арсений Петрович, не беспокойтесь, я много времени не займу. Можно, я подойду минут через десять? А то под дождем на улице мокну.

— Где вы сейчас?

— Возле рынка.

Повисла долгая пауза. Наверно, Волхв сокрушался, что не имеет спутника слежения на орбите, чтобы проверить утверждение собеседника.

— Вы один?

— Да!

— Хорошо, жду вас через десять минут.

Егор поскакал по лужам. Спасибо, хоть живет рядом, не надо маршрутку ждать. А частника ловить — денег жалко. Впрочем, да — в кармане же десять косарей одной пачкой. Егор даже поежился с непривычки.

Квартира Волхва была в двухэтажном доме довоенной, а то и дореволюционной постройки. Дом этот мог бы, наверно, считаться объектом исторического наследия, если бы не уродливость очертаний и ощущение затхлости, которое возникало с первого взгляда. Грязно-желтые стены, худая крыша, подслеповатые окна. Под унылой ивой возле подъезда догнивала деревянная лавка.

Егор взбежал на второй этаж и надавил на кнопку звонка. Его долго разглядывали в глазок. Дверь слегка приоткрылась, и хозяин нехотя снял цепочку.

— Проходите, Егор. Да, давайте на кухню. Чему обязан столь неожиданным визитом?

— Здравствуйте, Арсений Петрович. В рейс собрался. Надо бы подготовиться. Расписание узнать и вообще…

— В рейс, говорите? — Хозяин недоверчиво поднял брови и покосился на сверток, который принес Егор. — Вы же вроде бы всего неделю назад вернулись? Весь в растрепанных чувствах, говорили, в ближайший год — никаких поездок… Что, неужели деньги так быстро кончились?

«Ишь ты, какой догадливый», — подумал Егор.

— Обстоятельства так сложились, — пробурчал он. — Иногда приходится менять планы.

— Это да, это конечно, — покивал его собеседник и задумчиво поскреб подбородок. Егор разглядывал его искоса. Как должен выглядеть классический волхв, если верить мультикам? Ясноглазый гигант с седой бородой до пояса. В медвежьей шкуре вместо плаща и с корявым дрыном в руке. На самом деле носитель гордого прозвища был дерганым старикашкой с мелкими чертами лица и редкими волосами. Да и квартира не казалась обителью сокровенных знаний. Потолок над газовой плитой закоптился, кран протекал. На подоконнике стоял баллон с солеными огурцами, горшок с пожелтевшим кактусом и еще какая-то банка с неаппетитной субстанцией, в которой Егор с содроганием опознал чайный гриб. Из мусорного ведра пованивало селедкой.

— Ну что ж, Егор, — продолжил Волхв после паузы, — проблема ваша решаема. Только, знаете ли, расценки у меня изменились.

— И сколько теперь стоит все удовольствие?

— Вам по стандартной схеме?

— По ней.

— Пять тысяч. И не рублей, естественно.

— Сколько?! — У Егора глаза полезли на лоб. — Да я в прошлый раз столько за весь рейс получил!