Читать «Всевластие любви» онлайн

ПРОЛОГ

Пришла «скорая помощь», на этот раз определенно «Голубой код». Джоуни Монтгомери прислонилась к стойке сестринского поста госпиталя «Санта Роза», что в Сан-Антонио, и уставилась на телефонную трубку в руке, словно та в любую минуту могла превратиться в осьминога. Но такое ведь случается только в кошмарах, не так ли? Не может же это произойти в реальной жизни.

Она приложила трубку к уху и попробовала успокоиться.

— Да ладно, мама, ты не поняла. Джи Пи не может приехать сюда в это время года. Она всегда в Шарлотте на авиашоу.

— Хотелось бы мне ошибиться, но я слышала, что она сказала. Твоя бабушка Петтигрю через две недели приезжает в Сан-Антонио и останется здесь, пока не найдет тебе жениха.

Джоуни скрипнула зубами и сунула руку в карман медицинского халата. Она могла поклясться, что там у нее припрятаны таблетки от головной боли, которая внезапно буквально оглушила ее.

— Зачем она это делает? Ну, зачем ей это нужно? Неужели она думает, что я сама не найду себе мужчину?

— По-видимому, так и есть. Она заявила, что ждала двадцать шесть лет и не собирается ждать дольше.

Джоуни прижалась к стойке, чтобы пропустить тележку с электрокардиографом.

— Мама, но ты же знаешь, какой тип мужчин Джи Пи считает подходящим.

Она закрыла глаза и представила себе парад гонщиков, летчиков-истребителей или ковбоев, которых посылала к ней бабушка. Был среди них даже сапер. Любой человек опасной профессии в глазах Джи Пи был самым лучшим кандидатом в мужья.

— Она считает, что тебе не хватает острых ощущений.

— Но разве в работе медсестры «Скорой помощи» мало острых ощущений?

Джоуни взглянула на ряд тележек, готовых к использованию, на занавешенные смотровые кабинки и полудюжину врачей и медсестер, ни минутки не сидящих без дела. После одной такой ночи хочется чего-то спокойного и незатейливого.

— А что плохого в скучном человеке? — спросила она. — Вот ты же вышла замуж за скучного мужчину.

Отец Джоуни служил налоговым инспектором, и его представления об острых ощущениях ограничивались магазинчиком видеокассет, куда он заглядывал вечером по пятницам.

— Может, тебе отец и кажется скучным, а на самом деле он очень романтичен.

Джоуни нестерпимо хотелось закатить глаза.

— Ты сильно переоцениваешь значение романтики в личной жизни, — не в первый раз заявила она матери.

Для нее в семейной жизни гораздо более важными были надежность, стабильность и честность.

— Твоя бабушка по достоинству оценивает романтику. Да и ты тоже, только боишься в этом признаться.

Джоуни застонала.

— Я не сделаю этого, мама. Я не выйду замуж за какого-нибудь возбудителя адреналина только для того, чтобы доставить удовольствие Джи Пи.

— Это ты обсудишь с ней, когда она приедет. Я позвонила, только чтобы предупредить тебя.

— Спасибо, мама, за то, что предупредила.

Она повесила трубку. Ей хотелось кричать, но пациенты перепугались бы. Поэтому она протянула руку за стойку, к запасу «M&M's», предназначенному для персонала. Иногда великолепно помогают таблетки от головной боли, но во время тяжелых потрясений ничего нет лучше шоколада.