Читать «Песчаные короли» онлайн - страница 223
Джордж Мартин
Кресс, как молнией пораженный, уставился на Уо.
— Ваши рабочие, — с трудом выдавил он, — те, что устанавливали террариум…
— Шейд, — слабо улыбнувшись, объяснила Уо.
Шейд — песчаный король… — машинально повторил Кресс. — И вы продали мне целый чан детенышей… Вы…
— Не порите чепухи, — сказала Уо. — Песчаные короли на первой стадии развития — это еще не детеныши, а просто семья. Войны позволяют сбрасывать им излишек энергии. Второй ступени достигает лишь один король из сотни. Полностью развивается один из тысячи, и становится таким, как Шейд. Взрослые короли не испытывают особо нежных чувств к утробницам-малюткам. Их слишком много, а их солдаты зачастую доставляют массу хлопот. — Уо вздохнула.
— Но мы попусту тратим время на разговоры. Белые солдаты скоро начнут оживать. Вы больше не нужны, утробница ненавидит вас и очень скоро будет голодна. Трансформация поглощает массу энергии, поэтому до и после нее утробница ненормально много ест. Вам нужно уходить оттуда и как можно быстрее.
— Я не могу, — с отчаянием сказал Кресс. — Они повредили мой скиммер. На чужом я не могу улетать — не знаю, как перенастроить контроль зажигания. Вы можете прилететь за мной?
— Да, — ответила Уо. — Шейд и я вылетаем немедленно, но до вас больше двухсот километров, а нам еще нужно погрузить необходимое оборудование, чтобы справиться с королями. В доме вы нас ждать не можете. Сделайте вот что: идите пешком прямо на восток, как можно быстрее. Местность там пустынная, мы вас заметим с воздуха. Вы все поняли?
— Да, — сказал Кресс, — да, да.
Джейла отключилась, и он поспешил к выходу. Уже на полпути он услышал странный звук — не то хлопок, не то щелчок.
Это лопнул один из королей. Четыре маленькие руки, покрытые желтоватой слизью, показались в щели и стали выталкиваться из старой кожи.
Кресс побежал со всех ног.
Он не принял в расчет жару. Пустынные холмы были каменистыми и лишены всяких признаков воды. Кресс выбежал из дома и продолжал бежать, пока у него не закололо в боку, а сердце едва не выскочило из груди. Тогда он перешел на шаг, но, немного отдохнув, снова бросился бежать. Почти час он то бежал, то шел, то снова бежал под безжалостными солнечными лучами. Он вспотел и проклинал себя за то, что не взял воды. Он с надеждой высматривал в небе машину Уо и Шейда.
Последнее время ему не приходилось бегать, и он явно вышел из формы. К тому же было слишком жарко, и он быстро выбился из сил. Но все равно заставлял себя идти вперед — перед глазами пульсировали дрожащие стены утробницы и раскрывались панцири просыпающихся королей. Он надеялся, что Уо и Шейд как-нибудь с ними справятся.
С Уо и Шейдом он тоже еще сквитается. Во всем виноваты они и ответят за это, решил Кресс. Лиссандра мертва, но у него есть другие знакомые, занимающиеся тем же. Он отомстит. Он сотни раз повторял про себя эти слова, пока волоча ноги брел на восток.
