Читать «Красная шкатулка» онлайн - страница 28

— Да, от мистера Хомберта много шума, — кивнул Вулф. — Мне крайне жаль, мистер Кремер, но я действительно ничем не могу вам помочь.

— Угу, мне тоже жаль. И все же кое-чем можете. Дайте какую-нибудь версию, хоть самую невероятную, — мне нужен первый толчок, понимаете?

— М-да… ну, давайте вместе подумаем. — Вулф откинулся в кресле и прикрыл глаза. — Итак, вы не можете найти мотив преступления. С одной стороны, не видите никаких причин убивать именно мисс Лок; с другой стороны — слишком много причин в случае убийства по ошибке. Проверили, кто и где покупал конфеты и яд, и это тоже не дало никаких результатов. Короче, вы считаете, что вам не за что зацепиться. И тем не менее отправной пункт есть. Вы им воспользовались?

— Чем именно? — Глаза у Кремера округлились.

— Есть одна деталь. Я имею в виду ту самую коробку конфет. Что вы с ней сделали?

— Ясно что — отдал на химический анализ.

— Расскажите поподробнее.

Кремер стряхнул пепел с сигары.

— Особенно рассказывать нечего. Обычные конфеты в двухфунтовой расфасовке, их делает компания «Бейли» в Филадельфии. В Нью-Йорке продаются повсюду — и в фирменных магазинах, и в аптеках, по доллару шестидесяти за коробку. Называется «Королевский набор». Там всего понапихано: шоколад, фруктовые конфеты, ореховые. Перед тем как отдать коробку на анализ, я связался по телефону с фабрикой-изготовителем и спросил, всегда ли одинаково содержимое «Королевского набора». Сказали, что всегда, — более того, укладывают конфеты в определенном порядке, строго по ассортиментному перечню, и зачитали мне его. Я послал купить пару коробок и сравнил их с перечнем. Тютелька в тютельку! Потом проверил коробку, из которой брала конфеты Молли Лок. Трех штук не хватало — ананасной в сахаре, грушевой и ореховой — с испанским миндалем. Так говорит и эта девица Митчелл — все сходится.

— Фруктовые, ореховые, шоколадные… — задумчиво кивал головой Вулф. — А карамели там не было?

— Карамели? — вылупился Кремер. — При чем тут карамель?

— Просто так. Любил я ее когда-то.

— Так я и поверил, — проворчал инспектор. — Нет, карамели в «Королевский набор» не кладут. Это плохо?

— Может быть. Во всяком случае, ваша информация несколько охлаждает мой интерес. Кстати, вы кому-нибудь рассказывали подробности насчет ассортимента и укладки конфет?

— Нет, только вам. Надеюсь, вы умеете хранить секреты. Он у меня — единственный.

— Отлично! Ну а что показал анализ?

— Отлично-то оно отлично, только мне от этого не легче. Что показал анализ? Все остальные конфеты в порядке — за исключением четырех миндальных в верхнем ряду. В каждую коробку «Королевского набора» в верхний ряд кладут пять конфет с испанским миндалем. Одну из них съела Молли Лок. В четырех остальных обнаружено по шесть фан цианистого калия.

— Вот как! Значит, отравлены были только миндальные конфеты?