Читать «Громобой» онлайн - страница 88
Пол Стюарт
— Хватайтесь за нее, и я вас вытащу!
Профессор вцепился в куртку. Прутик напрягся и потянул.
— Давай! Давай! Давай же! — отчаянно кряхтел он.
Очень медленно Профессор начал появляться из трясины: сначала по грудь, затем по пояс…
— Ой, моя шея! — застонал он. — Моя бедная, несчастная шея!
— Еще чуть-чуть, — затаил дыхание Прутик. — Только…
Хлюп-хлюп… Хлоп!
Трясина разжала тиски и отпустила Профессора. Он лежал на земле вниз лицом.
— Профессор! — с тревогой позвал Прутик, перевернув его на спину и вытирая грязь с его лица. — Профессор, вы меня слышите?
Тонкие потрескавшиеся губы Профессора открылись.
— Да, — прохрипел он тихо. — Я слышу тебя… Ты спас мне жизнь.
— Пока нет, — ответил Прутик. — Но обязательно спасу. Забирайтесь ко мне на спину.
— Ох, Прутик, — запротестовал Профессор. — Я не смогу… Ты не сможешь…
— Мы не узнаем, пока не попробуем. — Прутик повернулся спиной к Профессору и присел на корточки. — Обхватите руками мою шею, — командовал он. — Да, вот так.
Затем, крякнув от напряжения, он выпрямился, подхватил тощие ноги профессора и пошел. Подальше от этой трясины, подальше от этой ядовитой ямы с ее парами и горячей брызгающей грязью. Он шел вперед по блеклым и болотистым Топям. Жара спала, воздух посвежел.
— А Скрида так и не видно, — наконец прервал молчание Профессор. — Бессовестный лгун, если он вообще когда-либо был. Взял наши деньги и бросил нас на произвол судьбы. Валяется небось сейчас в своих развалинах кверху брюхом!
Прутик поднял голову и оглядел горизонт. По крайней мере, погибший корабль был уже рядом.
— А пошел этот ублюдок в открытое небо, — выругался Прутик и плюнул. — При помощи Скрида или без нее, но Колючка, Каменный Пилот, вы и я выберемся отсюда. Как капитан, даю вам слово.
Но Скрида не было в его логове, устроенном в развалинах корабля. Удостоверившись, что его никто не видит, проводник нырнул за камень и как следует вывалялся в грязи.
«Теперь я буду совершенно невидимым», — довольно подумал он.
Затем по тропинке, параллельной той, по которой шли небесные пираты, Скрид понесся обратно через Топи так быстро, как только мог.
«Держитесь тропы, тупоголовые болваны, — усмехнулся он, пробегая мимо Прутика и старикашки. — Вы же не хотите, чтобы вас проглотили Топи, не так ли? По крайней мере, дождитесь меня!»
Скрид бежал назад — мимо странной фигуры в тяжелой одежде, мимо древесного эльфа — к телу толстолапа. Он оказался там не первым. Белые вороны уже рвали тело на части.
— Пошли прочь, белые дьяволы! — заорал Скрид, размахивая руками.
Яростно каркая, белые вороны отскочили назад на своих жилистых лапках, но не улетели. Скрид присел. Хотя любители падали съели уже большую часть туши, ступни — большие, покрытые шерстью, с острыми когтями — оставались целыми и невредимыми. Он наклонил голову набок, глядя, как блестят на солнце бесчисленные мелкие кристаллы, застрявшие в меху меж пальцев.