Читать «Подчеркнуто звездами» онлайн - страница 5
Андрэ Нортон
— Датирован сегодняшним утром?
Она кивнула.
— Он передал его по факсу, когда я рассказала о возможной сделке.
— Мы не сообщали о своем намерении продать «Месть космоса», — заметил Ван Райк.
Молодая женщина улыбнулась и слегка пожала плечами.
— Приземлившись, я побродила, порасспрашивала и пришла к некоторым выводам. Тиг велел мне заключить сделку, если условия окажутся разумными.
Ван Райк откинулся в кресле.
— Мисс Коуфорт, должен признаться, что нахожу затруднительным поверить, будто вы прилетели на Трьюс для поисков и покупки такого фрейтера. Торговля здесь идет не так уж бойко, и даже здесь, на границе, можно в других местах отыскать корабль, не говоря уже о внутренних линиях, которые вы часто посещаете. Особенно когда располагаешь достаточным запасом кредитов.
— Разумеется, меня сюда не посылали. Я прилетела на «Русалке».
— «Русалка» улетела вчера утром.
Глаза ее сверкнули гневом, который до сих пор она скрывала.
— Мне не нравилось, как Риф Слейт управляет кораблем.
Брови Ван Райка поднялись.
— Он просто отпустил вас или вы формально уволились?
— Уволилась. Он не смел меня удерживать. У него люди не задерживаются. — Губы ее сжались в тонкую холодную линию. — Большинство капитанов экономят, когда дела идут плохо, но никто не экономит на системах жизнеобеспечения. В пути погиб помощник. В обстоятельствах, которые никогда бы не сложились на любом другом корабле. По-моему, это было явное убийство.
— Вы можете это доказать? — резко спросил Джелико.
— Нет, и я не настолько глупа, чтобы всем сообщать свое мнение. Просто сказала о рейсах, которые преследует несчастье, и Слейт разорвал со мной контракт, прежде чем я запугала весь экипаж. Они могли бы поинтересоваться, почему на корабле за последние годы погибло столько людей. И так у него достаточно обеспокоенных людей.
— И что вы собирались делать, освободившись? — спросил Ван Райк.
— Оставаться живой. Очень привлекательная идея, даже если придется на какое-то время застрять на планете и выпрашивать себе на еду. Рано или поздно что-нибудь подвернулось бы.
Раэль расправила плечи.
— Если вы удовлетворены, может, займемся «Местью космоса», вместо того чтобы углубляться в мою неинтересную историю.
Суперкарго склонил голову.
— Каковы условия Коуфорта?
Рано или поздно до этого должно было дойти. Тиг Коуфорт может купит у них корабль на своих условиях. И им придется согласиться или же отказаться от переговоров.
— Мы выплатим вас столько, сколько вы первоначально заплатили за него.
— Плюс десять процентов за ту работу, что мы с ним проделали.
Женщина покачала головой.
— Наша цена справедлива. Износ составляет не меньше, и сейчас корабль связывает вам руки. Больше вы все равно не получите, а если будете ждать, одни портовые расходы и обслуживание обойдутся вам дороже.
— Мы много затратили. Нам нужно вернуть свои затраты, или сделка не состоится.
— Я говорю, что вы их уже вернули. Чартер у вас был не очень богатый, но надежный и постоянный.
Ван Райк откинулся в кресле, как бы прерывая обсуждение.