Читать «Пропавшие буквы, или Алёша Попов в Муми-доле» онлайн - страница 21

Кот недоумённо затряс головой.

— Гэ! — гаркнула Маруся.

Кот испуганно на неё посмотрел.

— эР!..

Пока кошка добиралась до конечной «Е», кот успел окончательно убедиться, что перед ним существо не совсем вменяемое, но интереса к ней всё-таки не потерял. Когда Маруся, исчерпав буквы, огорчённо смолкла, он поинтересовался:

— С тобой всё в порядке?

— Выходит, ты не буква? — невпопад, как показалось коту, сказала кошка. — А я думала…

— Я Чеширский кот, — представился Чеширский кот. — Может быть, прогуляемся?

— Почему бы и нет? — зарделась под шёрсткой помощница следователя. — Мне как раз возвращаться надо. Можешь проводить.

И они пошли к поляне, присыпанной песочком, — той, где верба, избушка и лавочка. По дороге Маруся рассказывала Чеширскому, кто она такая и чем тут, в Лукоморье, занимается.

Ко времени их прихода следователь и Баба Яга уже сидели на скамейке, обсуждая свои безрезультатные поиски.

— Чеширский кот, — отрекомендовала Маруся приятеля.

— Сейчас объясню, из-за какой особенности я так зовусь, — сказал пушистый. — Попробуйте меня за ухом почесать.

Алёша попробовал. Кот тут же зажмурился и заурчал, сладостно шепча: «Чеши, чеши, чеши».

— Что ж такого особенного? — удивилась кошка. — В этом смысле я тоже Чеширская.

Кот, полуоткрыв глаза, посмотрел на неё лукаво и ласково:

— Кто знает, как дело сложится. Может быть, и впрямь предстоит тебе стать Марусей Чеширской.

Кошка конфузливо отвела взгляд. И, посмотрев в сторону, увидела крупную бабочку с цветастыми овальными крылышками. Делая вид, что ничего важного сказано не было, Маруся стала гоняться за ней, подпрыгивая на задних лапах и размахивая в воздухе передними. Чеширский кот, перестав урчать, присоединился к разыгравшейся помощнице следователя. Поняв, видимо, что никуда ей от двух преследователей не деться, бабочка в отчаянии дернулась так, что оба округлых крылышка оказались по одну сторону узенького тельца, и опустилась на скамейку. Алёша присмотрелся и дрогнувшим голосом произнёс:

— Вэ!

И тут же бабочка окончательно превратилась в названную букву.

— Следствие на правильном пути! — обрадовалась Баба Яга. — А ну-ка скажи, свидетельница Вэ, где твои друзья и подруги, сбежавшие из книги?

— В ветвях высокой вербы, — ответила бывшая бабочка.

Все посмотрели на вербу, но ничего заслуживающего внимания не обнаружили.

— Правду говоришь? — осведомилась Маруся.

— Вероятнее всего, вру, — не стала запираться Вэ.

— Зачем? — заинтересовалась бабушка.

Буква ответила:

— Верные высказывания выше всяких возможностей.

— Стоп! — воскликнул Алёша, палочкой записывавший на песке показания. — Я, кажется, понял. Не странно ли: все слова свидетельницы начинается с одной и той же буквы. И это буква «В». Наверное, иначе она просто не может, так уж устроена.

— Весьма важный вывод, — оценила Вэ Алёшино умозаключение.

Догадка подтвердилась: слова опять были на одну букву.

— Следствие постепенно выходит на прямую дорогу, — удовлетворённо промолвил Алексей Попов.

Блеснуло на солнце уменьшительное зеркало. Свидетельница Вэ, став крошечной, пискнула на прощание: