Читать «Замуж за шейха» онлайн - страница 3

— Речь не о любви, — как сквозь вату донесся до нее голос Бена. — Речь о деньгах. То есть мне нужен кто-то, кому я могу заплатить за брак. Он продлится не дольше года, после чего последует тихий развод, женщина получит большие отступные, прекрасный дом и что там еще она пожелает… В результате все останутся довольны.

— А как же ваш отец?

— Мы заключили с ним соглашение. Я сказал, что предприму попытку заключить брак, раз он так настаивает, но, если что-то не сложится, вправе развестись. После долгих размышлений отец согласился, но с условием, что мой брак продлится не менее года, а потом я волен развестись. Честно говоря, я не ожидал, что отец согласится, но он выглядел весьма довольным. У отца устаревшие понятия о любви и браке. Он уверен, что любовь приходит после свадьбы, а не до нее. Сам он никогда не видел мою мать до свадьбы, но полюбил ее всем сердцем, и они до сих пор счастливы.

— Тогда почему вы…

— Да не хочу я жениться! — воскликнул Бен, предвосхитив ее вопрос. — Зачем мне это надо? К моим услугам самые красивые женщины Америки, причем без всяких обязательств с моей стороны. Все мои женатые друзья завидуют мне. Зачем мне добровольно лезть в эту петлю?

С языка Эмили уже были готовы сорваться вопросы о детях, об одиночестве, о старости. Но вместо этого она спросила:

— Если уж вам необходимо жениться, почему бы не по любви, по-настоящему? Это будет и проще, и даст надежду на будущее. Вдруг такое случится?

— Эмили, налицо все признаки, что ты неисправимый романтик. Ты была когда-нибудь влюблена? — спросил Бен, глядя ей прямо в глаза.

На ее щеках вспыхнул румянец — под цвет роз, которые она сегодня утром срезала для Бена в саду. Она никогда не была влюблена до того момента, как впервые вошла в офис президента корпорации «Ойл интернэшнл». Не была влюблена и никогда не занималась любовью.

— Ясно, не была, — констатировал Бен. — И знаешь почему? Потому что любовь существует только в песнях и сериалах. Что касается брака, я реально могу представить, что это такое. Пару раз я оказался близок к краю этой пропасти. Одна была слишком зависима, другая — слишком независима. Одна все время жаловалась, что я уделяю ей мало внимания и слишком много времени провожу на работе, другая говорила, что ей требуется больше свободы и меньше моего присутствия. Знаешь, несмотря на то что всю свою сознательную жизнь я прожил в Америке, в чем-то я остался очень традиционен. Я считаю, что место женщины…

— …на кухне. И в спальне. Иногда, — пробормотала Эмили.

Бен расслышал ее слова и криво усмехнулся.

— Ты не согласна, да? Впрочем, ты деловая женщина и не скрываешь, что стремишься сделать карьеру. А там, откуда я родом, мужчина ходит на работу, а женщина ждет его дома. Был ли я огорчен, когда обе мои попытки жениться не увенчались успехом? Нет. Было ли мое сердце разбито? Ничего подобного. — Бен потер лоб ладонью. — Не знаю, зачем я все это тебе рассказываю. Просто хочу, чтобы ты поняла, почему я так поступаю. Итак, Эмили, ты со мной или нет?