Читать «Хронокорректоры» онлайн - страница 177

Тут, однако, выяснилось обстоятельство, грозившее новым осложнением. У варваров накопилось множество претензий к экипажу. Рома раздраженно процедил:

– Вы нас обманывали. В дальнейшем никаких недомолвок не должно быть, иначе мы не сможем осуществить исправление прошлого.

– Нам врали, будто мультифункционалы могут перемещаться на сорок лет, но в действительности запаса энергии хватает на полвека, даже больше.

Причина варварского возмущения показалась несерьезной всем без исключения членам экипажа. Немного растерянный Бартольд объяснил, что конструировал портативный хронодвижок в расчете на короткие прыжки во времени.

– Значит, машинка получилась лучше, чем я полагал. – Он пожал плечами. – Хронофизика появилась незадолго до гибели цивилизации, многие аспекты путешествий во времени остаются неизученными.

– Покажи мне формулы, – потребовал Рома. – Все-таки я физик-теоретик. Может, смогу разобраться.

– Какие, к чертовой матери, формулы! – взорвался Гога. – Они в главном обманули нас. Уверяли, что спасут наших предков!

Альтаира насмешливо простонала:

– Дорогой, клянусь, я намерена выполнить обещание. Честно-честно.

– Не сможешь, – буркнул Роман. – Изменив будущее, мы сломаем судьбы множества людей. Никто не знает, появятся ли на свет наши родители.

По изумленным лицам экипажа нетрудно было понять, что люди будущего не задумывались над этим аспектом воздействий на время. Не стоило даже винить их в подобной непредусмотрительности: когда дилетанты берутся за дело, которого не понимают, ошибки неизбежны.

Просидев несколько дней над формулами хронофизики, Роман добился мизерных успехов. Результаты вычислений можно было толковать по-разному. Лишь масштабный эксперимент мог прояснить ситуацию, но исход эксперимента подобного размаха мог оказаться весьма неожиданным.

Глава 21

Принцип терпит неудачу

Воздух в жарко натопленной зале «Эрмитажа» наполовину состоял из табачного дыма. Звенела посуда, хлопали пробки шампанского, визгливо надрывались цыганские хористы, бегали официанты. В ожидании заказанных чудес кулинарии князь Георгий читал газетную статью с обзором военных действия. Статья не радовала.

Куропаткин все-таки отвел войска к Мукдену, хоть и не так стремительно, как это случалось в прежних реальностях. Японский флот, получив новые броненосцы, каждый из которых был сильнее «Цесаревича», добился превосходства над Тихоокеанской эскадрой и высадил десант на Ляодун. Японцы ожесточенно штурмовали Порт-Артур, и Макарову пришлось увести флот из обреченной крепости. В ноябре часть эскадры прорвалась во Владивосток, при этом Степан Осипович был тяжело ранен. Спустя два месяца пошла на прорыв эскадра Рожественского, сражение традиционно разыгралось в Корейском проливе возле острова Цусима. До гавани Владивостока добрались немногие корабли. Японцы хоть и понесли потери, но сохранили господство на морском театре. Тем временем случилось – день в день – Кровавое воскресенье 9 января, генерал Ноги бомбардировал Порт-Артур из тяжелых мортир, государь император Николай Александрович даровал бунтующим подданным Государственную думу.