Читать «Героями не рождаются» онлайн - страница 177

24

Завоевания, достигнутые успешной войной, очень легко потерять за столом переговоров.

У. Кейт. «Тактика долга»

Но все эти организационные хлопоты были вторичны. С ними можно было разобраться и попозже, после решения гораздо более серьезной проблемы. В конце концов, для потенциальных членов Рода Громова было достаточно одних намерений. Правда, предсказать реакцию «народных масс» в случае, если все так и закончится одними только разговорами пополам с благими намерениями, лично я не брался. Зато очень хорошо представлял последствия этой реакции для себя лично. Вот только найти решение вопроса защиты для разумных, признающих мое главенство (ну и членов их семей), – не получалось. Ну никак не удавалось найти даже теоретическую возможность победы над противником, имеющим многократный количественный и качественный перевес.

Чтением самых разнообразных идей, предложенных подчиненными, я занялся скорее от отчаяния. После прочтения аккуратно сложенных в папку листов, исписанных руками, более привычными к кувалде или лазерной винтовке, чем к письменному изложению мыслей, хотелось разобраться как следует. Для писателя, ориентирующегося в своем творчестве на подрастающее поколение, эта пачка макулатуры представляла огромную ценность. На мой взгляд, там было не менее полудюжины сюжетов для приключенческо-фантастических романов. Пригодных к реальной жизни не более, чем факел статуи Свободы – для освещения.

Чего стоил только вариант создания артиллерийского дирижабля. Для перехвата челнока с «Небесной стражей» в момент вхождения в плотные слои атмосферы с последующим расстрелом противника прямо в воздухе. Даже если оставить в стороне вопросы расчета и сборки конструкции, получения гелия для секций машины (водород имеет привычку загораться, а то и взрываться от случайной искры) и возможности поражения снарядами из короткоствольных пушек жизненно-важных узлов десантного челнока, броня которого рассчитана на противодействие близким разрывам термоядерных торпед, остается неясным, как на одиночном тихоходном воздушном судне перехватить активно маневрирующий челнок, способный совершить посадку в радиусе трехсот лиг от космопорта. Имеющий к тому же очень неплохое лазерное вооружение. Впрочем, остальные идеи были ничуть не более реальны.

Потому что все приключенческо-патриотические фильмы о доблестном полковнике Призраке, сначала отбивающем с горсткой повстанцев у противника целую дюжину шагающих монстров, а потом с теми же ополченцами, но уже не в пешем строю, а на трофейной технике принимающем (и выигрывающем) неравный бой с регулярной армией врага – не более чем агитация и пропаганда. Вступи в армию Нивельской империи – и станешь круче яиц, выше звезд! Пилоты мехов не зря считаются элитой сухопутных войск. В том числе – благодаря более чем внушительному сроку подготовки, которая начинается в 5-летнем возрасте. Прошедшим начальные этапы и оставшимся в живых, в 15–16 лет – делается достаточно сложная и опасная операция по вживлению имплантатов, делающих пилота единым целым с мехом. А после этого – еще четыре года усиленных тренировок. В результате получается молодой специалист в возрасте 21 года, который способен продемонстрировать более-менее (причем скорее – менее) приличные результаты в обращении с бронетехникой. Случаются и «ускоренные выпуски», когда пилотов готовят в течение 3–5 лет. Примерно год из этого периода опять-таки занимает операция по установке и послеоперационное наблюдение за приживлением в височных долях головного мозга разумного элементов нейронных управляющих сетей. Год! А у нас на все про все было чуть меньше пятнадцати суток.