Читать «Героями не рождаются» онлайн - страница 127

18

Когда дела идут очень плохо, я говорю себе: спокойно, все могло быть и хуже. И действительно, вскоре дела становятся еще хуже.

Р. Асприн. МИФический цикл

В то, что образцово-показательный командир «Небесной стражи», не имея никакой дополнительной мотивации, кроме чувства долга и воинской чести, вот так просто прилетел со своими подчиненными к нам на выручку, не поверил и «вежливо доставленный» в мой кабинет Умо. После принесения формальных извинений за действия моих подчиненных, неправильно понявших приказ: «Пригласить», мы начали обмен мнениями о том, что за очередная проблема скоро свалится с небес на наши многострадальные головы. В то, что в нашу систему действительно прилетели войска, чтобы просто оказать нам помощь, тем более абсолютно бескорыстную помощь, почему-то не верилось ни на миг. По мере обсуждения рекламно-информационного ролика мое настроение портилось все сильнее.

Первоначальная ситуация была следующая: в момент начала боевых действий с поверхности Лемос-3 был передан сигнал о вторжении пиратов и призыв о помощи. Ретрансляционная станция грависвязи на окраине звездной системы передала всем, кто способен услышать, сообщение о том, что на находящуюся в захолустье планету, координаты которой не во всяком справочнике и найдешь, кто-то напал, аборигенам нужна помощь. Грависвязь практически мгновенна, так что истошный вопль: «Помогите! Убивают!» – спустя несколько секунд приняли на базе имперского космофлота в столице сектора. За несколько минут расшифровали, чтобы затем передать полученную информацию всем, кто должен о ней знать по роду занятий. Пока что все происходящее вполне укладывалось в рамки уставов, принципы взаимоотношений на Периферии и материально-техническое обеспечение в данном секторе Галактики.

Странности начинались дальше. Во-первых – наемники, а слово «вольный» в своем названии имели именно наемные отряды, вовсе не мобильные части быстрого реагирования, чтобы непрерывно находиться в состоянии полной боевой готовности, терпеливо ожидая команды «На вылет!». Они либо несут гарнизонную службу на малоценных планетах, либо используются в качестве «пушечного мяса» в военных действиях, выполняя приказ «Умирать, где стоите». Самостоятельных заданий подобным отрядам стараются не поручать. Хотя бы потому, что в таком случае обязательно найдется кто-нибудь, кто задастся вопросом: «А зачем платить налоги на армию, которая не выполняет своего предназначения, а используется только для парадов?»

Второй странностью было вооружение прибывшего отряда. Никаких разномастных машин, имевших такой вид, словно их собрали из металлолома, после сборки старательно убрав напуски напильником. В рекламно-информационном ролике, демонстрируемом в эфире, в качестве ударной силы «Небесной стражи» выступали новейшие тяжелые штурмовые мехи типа «Дракон». Точно на такие же машины сейчас полным ходом шло перевооружение элитных частей Нивельской империи. Случаи продаж НЕ имперским подразделениям можно было пересчитать по пальцам, не прибегая к помощи ног. В половине случаев из-за торговых сделок неаппетитно торчали уши, руки и другие оконечности имперских спецслужб.