Читать «Героями не рождаются» онлайн - страница 109

Расчет крупнокалиберного пулемета уже извлек свое слонобойное чудовище из расщелины. И теперь бойцы, дав пару пристрелочных очередей, загрохотали отбойным молотком нам по ушам. Одновременно занявший позицию наводчик противотанкового ружья сделал первый выстрел по «Убийце». В раскаленном, колышущемся волнами воздухе я потерял росчерк бронебойного. Но, судя по тому, что мех резко ускорился и начал раскачиваться вправо-влево, выполняя маневр уклонения, бронебойщики попали. Причем точно в бронестекло колпака кабины, оставив на нем замеченную пилотом отметину.

Испытания ПТР были проведены сразу же после первого боя. В качестве мишени использовались неповрежденные сегменты брони и кабины «Рыцаря». Потратив половину боекомплекта, было установлено, что одно попадание бронебойного патрона даже после выстрела в упор оставляет на броне только щербину. Но полдюжины выстрелов с ближней дистанции в одну точку – и в бронестекле получается дырка. Находящийся в кабине пилот в таком случае будет нуждаться только в услугах священника.

Имея крайне слабое бронирование, «Убийца» был классическим примером нежизнеспособной попытки «скрестить ежа с ужом». Запихать в габариты среднего меха огневую мощь, способную справиться с тяжелым штурмовиком, конструкторы пытались неоднократно. В данном случае разработчики отступили от идеи «яичной скорлупы с тяжелым молотом», оснастив боевую машину оружием исключительно ближнего боя. Получившийся образец на ближних дистанциях был страшным противником для тяжелой техники по соотношению цена – эффективность. Вот только, получив высокоэффективный истребитель мехов (пусть даже только на дистанции ближнего боя), конструкторы с упорством, достойным лучшего применения, продолжили приложение усилий для дальнейшего «упрощения» и «удешевления» машины. Ослабленная сверх всякой меры броня в сочетании с оружием исключительно ближнего и контактного боя сводила на нет преимущества превосходной скорости и маневренности изначально вполне приличного шагающего боевого механизма.

Понимая слабые стороны своего агрегата и помня о большом количестве мест, вообще не прикрытых броней, не имеющий дальнобойного оружия пилот решил сделать ставку на маневренность. План его дальнейших действий был мне понятен. Обстреливаемая пехота уже залегла, не желая атаковать огневые точки в лоб. Отступить для перегруппировки – означало признать свое поражение. Оружие его меха имеет малый радиус действия. Только плазменный излучатель пригоден для уничтожения пехоты вне дистанции выстрела «Инферно». В наших условиях импульс опасен на расстоянии до трехсот метров.

Вот только шансы бронебойщиков смотрятся гораздо выше. Хотя бы за счет скорострельности. Единственный выход для Эри был, увеличив скорость, подойти как можно ближе к краю плато. После чего, используя установленные на мехе прыжковые двигатели, перелететь моим бойцам за спину и «станцевать», держась на расстоянии от основной массы обороняющихся, уклоняясь от ракетного обстрела одиночек и, в свою очередь, расстреливая по одному моих орлов. По мере расчистки подступов подошедшая пехота «зачищает» территорию, поддерживаемая мехом. Долго, рискованно, чревато потерями. Но других вариантов – у него просто нет.