Читать «Храм океанов» онлайн - страница 88

– Так и есть, – перехватывая копье, хриплым шепотом повторил охотник. – Боги нас любят. Очень...

Встреча хищников из разных стай у одной добычи иначе закончиться и не могла – волки немедленно, все вместе ринулись в схватку.

– О, мой бог... – Самого крупного, обогнувшего сородичей, он встретил в длинном выпаде, взяв копье у самого основания и с силой толкнув вперед. Матово поблескивающий наконечник на удивление легко вошел зверю чуть ниже шеи. Сахун тут же отдернул оружие назад, перехватывая его посередине, с размаху опустил тупой конец на оскалившуюся морду забегающей слева волчицы, дернул в обратную сторону, загоняя камень меж ребер хищнику справа, отдернул, перевернул – и край тщательно обколотого наконечника легко рассек шкуру на шее зазевавшейся после ощутимого удара волчицы. Двое уцелевших зверей остановились, предупреждающе зарычав, – и Сахун поторопился вогнать свое оружие в загривок вожака, завалившегося на бок, но еще живого и пытающегося встать.

Волки поняли намек правильно, попятились, не переставая злобно скалиться.

Охотник выдернул копье и сделал шаг вперед. Серая парочка отскочила, развернулась и, часто оглядываясь, потрусила прочь. Свои шкуры они ценили явно больше парной лосятины.

– Боги любят нас, – уже в четвертый раз за утро признал Сахун, обозревая место короткой кровавой схватки. – Сколько шкур и мяса сразу!

– Нам столько не съесть... – Волерика, похоже, не успела даже испугаться.

– Зима, моя хорошая, зима, родная! – Не в силах сдержать радости, юноша рванул ее к себе, обнял и несколько раз поцеловал: – Зима! Мороз! Ничего не испортится! Мы можем хранить это мясо хоть до самой весны!

Он расплылся в широкой довольной улыбке и закончил:

– Таскать нам – не перетаскать!

Работа действительно заняла весь оставшийся день. Волчьи туши Сахун забрал целиком, чтобы освежевать и разделать ночью в тепле, лося покромсал на крупные куски – только чтобы с места можно было сдвинуть, – и сложил в верхней части расселины, закрыв от птиц лапником и завалив снегом. Не поленился забрать и рога – хотя они одни весили примерно столько же, сколько Волерика. Но зато при взгляде на них юношу распирала гордость – а с этим чувством расстаться труднее, чем с теплым местом у очага.

Разумеется, проверять после этого оставшиеся ловушки он уже не смог. Не успел. И даже второй день был полностью посвящен обработке шкур – их следовало хорошенько вычистить и подсушить. И, хочешь не хочешь – требовалось принести дров.

Только на третье утро бывший кормитель нашел время, чтобы снова отправиться в обход своих ловушек. К первой он даже не повернул – ее он больше не настораживал. Вторая оказалась сорванной. То ли зверь не захлестнулся, то ли застывшая на холоде веревка соскочила с зацепов – но петля бесполезно повисла в густых ветвях соседней ели. Оставалась последняя: изготовить больше Сахун еще не успел.

Теперь, набравшись опыта, охотник смотрел в основном вперед, а не себе под ноги, и потому издалека понял, что капкан сработал. Наверху, под кроной сосны, через нижний сук которой была переброшена веревка, медленно покачивался человек. Не просто смертный: хорошо сшитая куртка и штаны, широкий ремень, крепкое телосложение, бритая голова и деревянный меч безошибочно выдавали в нем нуара. Стража богов!