Читать «Рассвет 2050 года» онлайн - страница 3

Андрэ Нортон

Лура любила свободу. Она сама (как это было в обычае её рода) выбрала, кому и как ей служить. Форс был так горд, когда два года назад самый прелестный меченый котёнок из последнего помёта Канды предпочёл его. Однажды даже сам Ярл – Звёздный Капитан – сделал замечание по поводу этого. Как это обнадёжило Форса… но ничего так и не случилось, если не считать появления у него Луры. Он разгорячённой щекой потёрся о мохнатую головку. Лура издала короткий глухой вопрошающий звук. Она знала о его несчастье.

Не было никаких признаков рассвета, что было неудивительно: над голой вершиной Большой Шишки собирались чёрные тучи. Похоже, сегодня будет гроза, и его соплеменникам придётся весь день провести в укрытии. Капельки тумана превратились в мелкий дождик, и Лура не скрывала своего недовольства тем, что он упрямо не желает идти в дом. Но если он сейчас войдёт в любую постройку Эйри, то это будет капитуляцией – отказом от жизни, вести которую он учился, капитуляцией перед всеми теми намёками, признаком позорного провала, капитуляцией перед клеймом мутанта – отличающего его от соплеменников. И он не мог заставить себя пойти на это… не мог!

Если бы Лэнгдон присутствовал на Совете прошлой ночью и выступил…

Лэнгдон! Отец Форса предстал перед его мысленным взором: высокое сильное тело, гордо поднятая голова с умными беспокойными, что-то постоянно ищущими глазами, с плотно сжатым ртом и острыми скулами. Только… Волосы у Лэнгдона были, к счастью для него, тёмными. Светлый цвет волос Форс получил от своей неизвестной матери-степнячки, и это как клеймо выделяло его среди остальных его соплеменников.

Наплечная сумка Лэнгдона со значком в виде звезды висела сейчас среди других сокровищ в Звёздном Зале. Её нашли на месте последней его схватки рядом с растерзанным телом. Бой со Зверолюдьми редко кончался победой для горца.

Лэнгдон тогда искал следы затерянного города. Не «голубого города», жить в котором до сих пор было запрещено людям, но место, где не было никакой опасной для жизни радиации и который поэтому можно было разграбить на благо Эйри. В сотый раз Форс спросил себя, верна ли теория его отца относительно обрывка карты, – существует ли где-нибудь на севере на краю огромного озера подобный, не представляющий для жизни угрозу город, готовый и только ждущий, чтобы какой-нибудь счастливчик, достаточно отважный, рискнул пойти и найти его.

– Готовый и только ждущий… – вслух повторил Форс. Его рука почти со злобой вцепилась в шерсть Луры. Кошка предупреждающе зарычала, но Форс не слышал её.

Ах ты чёрт, да ответ же был у него под самым носом! Наверное, пять лет назад он не смог бы сделать такой попытки… возможно, постоянные ожидания и разочарования были в конце концов к лучшему: ведь теперь-то он был уже готов – он знал это! Всё было готово: его сила, способность использовать её, его знания и его ум.

Внизу всё ещё не было видно никакого света – из-за облачности ночь продолжалась. Впрочем, это было только ему на руку. Однако ему надо поторопиться, времени у него было в обрез! Лук, колчан со стрелами, меч – всё это он спрятал между двумя камнями. Лура проползла между ними и в ожидании улеглась рядом. Не высказанное им вслух предложение совпадало с её желаниями.