Читать «Рассвет 2050 года» онлайн - страница 124

Пальцы Ярла теребили нижнюю губу:

– Да, он родился скитальцем, и в нём течёт кровь степняков. Если он…

– Вы кое-что забыли. – Тут уж Форс не мог сдержать улыбки. – Ведь я мутант.

Но не успел хотя бы кто-нибудь из них ответить, как подошёл ещё один человек – Арскейн. На его лице всё ещё были следы сражения, и, двигаясь, он оберегал плечо. Но когда он заговорил, в его голосе звучала властность, которую, по его мнению, никто не должен был ставить под сомнение.

– Мы собираем лагерь и уходим в поход… Я пришёл за моим братом!

Мерфи ощетинился.

– Он поскачет с нами!

В ответе Форса не было никакого юмора:

– Поскольку я не могу путешествовать пешком, то меня в любом случае придётся нести…

– Мы запряжём пони в носилки, – ревниво начал Мерфи.

Ярл шевельнулся.

– Похоже, тебе-то и предстоит сделать выбор, – безразличным тоном сказал он Форсу. На какое-то мгновение молодому горцу показалось, что только они и присутствуют здесь. Ни Арскейн, ни Мерфи больше не настаивали на своих правах.

Всё ещё болевшая голова Форса покоилась на его здоровой руке. Да, это так: от его матери половина его крови – от степняков. И дикая свободная жизнь скитающихся всадников звала его. Если он отправится с Мерфи, то теперь ни один секрет страны руин не укроется от него – он многое узнает. Он сможет составлять такие карты, которые и не снились Звёздным Людям, увидит забытые города и будет выискивать в них сокровища, и перед ним всегда будут простираться другие, ещё не исследованные земли.

Если же он примет предложение Арскейна, высказанное несколько минут назад, то он будет связан братским, и близкими семейными узами с кланом, подобных которым он никогда прежде не имел. Он познает всю теплоту привязанности и отправится строить городок, а возможно, через некоторое время и город, который будет первым их шагом назад, к тому пути, который оказался утраченным для сыновей Древних из-за их грехов. Это будет суровая жизнь, но, по-своему интересная, полная приключений – хотя ему никогда не придётся уходить куда-нибудь далеко… как Мерфи.

Но… был ещё и третий путь. И он начинался с выбора, о котором он знал слишком хорошо. Когда ему казалось, что он умирает – тогда, во время битвы, – его ноги ступили на этот путь помимо его воли. И он привёл его в разреженный холод гор, в суровый холод наказания, боли и вечного упадка духа.

Поэтому, подняв голову, он не посмел взглянуть ни на Арскейна, ни на Мерфи: он встретил и выдержал непреклонный взгляд Ярла, когда спросил:

– Верно ли, что я вне закона?

– Тебя три раза вызывали к костру Совета.

Он признал эту суровую истину и принял её. Но у него был ещё один вопрос:

– Поскольку меня не было там, чтобы ответить самому, у меня есть право на отмену всего в шестимесячный срок?

– Да.

Форс взялся за перевязь левой руки. Ещё была надежда, что она полностью вылечится и станет снова такой же сильной. Целитель пообещал ему это после осмотра раны.