Читать «Задача со многими неизвестными» онлайн - страница 35

Лотти внезапно залихорадило. В отчаянии она уставилась прямо перед собой, сглотнула и переплела пальцы.

— С тобой все в порядке?

Резкий вопрос Коррана заставил ее подпрыгнуть от неожиданности.

— В порядке! — беззаботно заявила она. Слишком беззаботно. — Все абсолютно нормально.

— Ты очень молчалива.

— Разве? Я полагаю, что задумалась о поездке домой.

— Скоро приедем, — сказал Корран. — Еще примерно час.

— Нет, я имела в виду дом в Монтлюсе.

Возникла пауза.

— Ах да, конечно! — Корран откашлялся. — Я ничего не знаю о твоей стране. Какая она?

Лотти выглянула в окно, вспоминая родину:

— В Монтлюсе все миниатюрное. Эта страна похожа на сказку во многих отношениях. Горы, озера, замки, несколько старинных городов. Красивая страна.

Ее взгляд остановился на высоком склоне холма, который приобрел золотистый оттенок в лучах вечернего солнца.

— Здесь… природа дикая. И даже величественная. — Она вздохнула. — Я буду по ней скучать.

— Тебе обязательно уезжать? — спросил Корран. Он не смотрел на нее. Он смотрел на дорогу, и Лотти показалось, что Корран с большим трудом решился задать этот вопрос.

— Да, — выдохнула она. — Обязательно.

Она договорилась с Филиппом только о трех месяцах, пока он исполняет обязанности регента, а его отец, наследный принц, лечится от серьезного заболевания. В тот момент, когда его отцу станет лучше, Филипп покинет Монтлюс, как он откровенно признался Лотти. А это означает, что стране снова потребуется первая леди. Разве может быть кто-то лучше принцессы Шарлотты, которая годами исполняла роль первой леди при своем отце? Она прекрасно сочетала в себе доброту и чувство собственного достоинства. Народ ее любил.

Даже в раннем детстве Лотти не забывала, что такое долг и ответственность. Бабушка, не колеблясь, заявила, что Лотти проявит себя законченной эгоисткой, если будет требовать права жить так, как хочет, после смерти своего отца. Разве она посмеет отказаться от своих полномочий и подвести подданных?

Она не могла этого сделать. Нынешний побег — единственное неповиновение, которое могла себе позволить принцесса Шарлотта.

— Я должна вернуться, — глухо произнесла она. — У меня нет выбора.

— Но не прямо сейчас?

Неужели она услышала тревожные нотки в его голосе? Лотти повернулась в кресле и взглянула на Коррана, желая понять, действительно ли он встревожился. Он посматривал то на дорогу, то в зеркала, стиснув зубы. Она заметила, как напряженно подрагивает его щека.

— Нет, — медленно произнесла она. — Не сейчас.

Глава 6

Итак, Лотти решила пробыть на свободе три месяца. В поместье Коррана она провела уже три недели… Оставалось решить, чем она займется в оставшееся время.

Не броситься ли ей на шею Коррану по возвращении домой? Нет, у нее не хватит смелости так поступить.

Или, возможно, им следует откровенно поговорить как взрослым людям и закрутить непродолжительный роман по обоюдному согласию?

Чем больше времени проходило в размышлениях, тем сильнее нервничала Лотти. Жаль, что у нее совсем нет опыта сексуальных отношений и она не знает, с чего следует начинать.