Читать «Планета вечного холода» онлайн - страница 77

Он назвал ей свой отель и встал. Она протянула ему руку.

— Если мне удастся что-то узнать, я сообщу вам об этом, мистер Стерн.

— Извините, что побеспокоил вас, но, мне кажется, на то были достаточно веские основания.

— Да. — Она опять услышала голоса. Голос Джоша.

Голос Шибы. «Ты нужна нам». — Я думаю, что пора уже начинать беспокоиться.

— Еще раз извините, — сказал Винн, прощаясь с Сарой у дверей.

Сара дважды сбивалась с пути в запутанных коридорах штаб-квартиры ГА, прежде чем нашла, наконец, кабинет полковника Джефферсона Уотча. Благодаря влиянию и служебному положению Пита, ей довольно быстро удалось добиться этой встречи, но когда вежливый дежурный офицер проводил ее в кабинет Уотча, она поняла, что на ее просьбу здесь не обратили особенного внимания. Полковник Уотч был пожилой человек. Сара была достаточно осведомлена о положении дел в военном ведомстве, чтобы понять, что она имеет дело с человеком, дослуживающим последние годы перед отставкой, с человеком, которому уже не светит генеральское звание.

Несмотря на седины и морщины, Уотч был довольно красивым мужчиной. Он встал из-за стола и улыбнулся, показав ряд отличных искусственных зубов.

— Как добрались с Тигиана, миссис де Конд? — спросил он, протягивая ей руку.

— Я ненавижу космические путешествия, — ответила Сара и улыбнулась в ответ на его улыбку. — Но, в общем, добралась нормально.

— Садитесь, пожалуйста, — сказал Уотч. — Кофе? Чай?

— Спасибо. Ни то, ни другое.

Он сел за свой стол и достал папку с грифом ГА.

— Я ознакомился с той информацией, которую мне передали из ведомства, осуществляющего контроль за полетами кораблей космофлота, — сказал он. — Вас интересует космический корабль «Эрин Кеннер», командиром которого является капитан Джошуа Вебстер?

— Мой брат, — капитан Вебстер, отправился в космос на поиски членов нашей семьи, которые пропали без вести. От моих родителей не было сообщений вот уже более двух лет.

— Ах, да, «Старики», корабль, зарегистрированный на Тигиане.

— И «Фрэн Вебстер» пропал в том же секторе космоса около года назад.

Уотч откашлялся.

— Собственно говоря, миссис де Конд, военное ведомство не рассматривает оба эти корабля как пропавшие без вести. Как вам известно, вдали от установленных маршрутов расположено много неоткрытых звезд, и просторы там необъятные. На корабле ваших родителей, например, продовольствия хватит еще на год, не говоря уже о неприкосновенном запасе, которого хватит еще на несколько месяцев.

— Полковник Уотч, — начала она.

Он, вежливо улыбаясь, перебил ее.

— Если бы корабли, о которых вы беспокоитесь, имели планы полетов, и не прибыли бы вовремя в какую-либо точку, то тогда у нас было бы основание для беспокойства. Однако, и «Старики» «Фрэн Вебстер» ведут исследовательскую деятельность и могут находиться в космосе в течение неопределенного периода времени.

Она открыла рот, но он поднял руку, давая понять, что он еще не закончил.

— Что касается «Эрин Кеннер», то я был бы крайне удивлен, если бы корабль дал бы о себе знать в течение двух лет, после того как покинул сектор Союза планет. В его задачу входит исследование очень отдаленных миров.