Читать «Пленительная явь» онлайн

Лаура Дэниелз

Пленительная явь

1

Сидя на водительском месте в салоне золотистого «бентли», Лора Уайлдер посмотрела на наручные часы.

Еще несколько минут — и он появится, мелькнуло в ее голове. Можно не сомневаться. С его-то пунктуальностью! Интересно, он во всем такой или лишь в том, что касается работы? Наверное, среди своих деловых партнеров он слывет очень обязательным и компетентным человеком. Сейчас его рабочий день заканчивается, и скоро начнется личное время, когда можно заглянуть в кафе, бар или иное подобное заведение. Но он, похоже, сразу идет сюда, причем в один и тот же час. Из чего можно заключить, что в часы досуга он так же верен себе, как и в рабочее время.

Лора устремила взгляд на проезд между рядами стоящих на парковочной площадке автомобилей. По ее расчетам, тот, кого она ждала, должен был появиться с минуты на минуту.

Странно, промелькнуло в голове Лоры, я наблюдаю за ним больше месяца, но до сих пор не знаю, как его зовут. Впрочем, ничего удивительного. Она усмехнулась. Не подойдешь ведь просто так к человеку на улице с вопросом: «Как вас зовут?». Пожалуй, заподозрит что-то неладное, чего в действительности нет и в помине. А общих знакомых у нас, к сожалению, не существует. С губ Лоры слетел едва заметный вздох. О, если б таковые оказались, все было бы значительно проще! Мне не пришлось бы дежурить на парковочной площадке, как экзальтированной поклоннице какой-нибудь рок-звезды. Счастье, что меня пока не заметил никто из приятелей, иначе не знаю, как бы я объяснила свое сидение в засаде.

Тут Лора немного лукавила, потому что в действительности все объяснялось очень просто: ей нравился человек, которого она периодически поджидала на этой стоянке. Настолько, что она даже начала действовать в совершенно несвойственной ей манере. Если бы еще месяц назад кто-нибудь сказал Лоре, что она, подобно взбалмошной старшекласснице, станет караулить приглянувшегося парня, она рассмеялась бы тому человеку в лицо. Подобные штучки были совсем не в ее стиле.

Лора Уайлдер принадлежала к числу преуспевающих молодых женщин. Продолжая семейный бизнес, некогда начатый в Лондоне еще ее дедом, выходцем из Голландии, а затем перешедший по наследству к матери, она содержала шикарный ювелирный салон, клиентами которого были весьма состоятельные и известные в обществе люди.

Собственно, она и сама принадлежала к их числу. Кроме того, Лора была известна в кругах, близких к искусству. Потому что ответвлением или, если угодно, вторым направлением семейного бизнеса являлся художественный салон. Его тоже в свое время основал дед Лоры, которого картины интересовали не меньше, чем драгоценности.

По роду своих занятий Лора не только вращалась среди людей с именем или просто интересных личностей, но порой даже аккумулировала их вокруг себя. В немалой степени этому способствовали всевозможные выставки — как художественные, так и ювелирные, — на которые собиралась хоть и разнородная, но всегда интересная публика, часто из мира богемы. Именно своей несхожестью эти люди и привлекали друг друга, создавая то, что принято называть хепенингом — знаменательным событием. А выставка, на которую слетались подобные посетители, служила лишь приятным поводом увидеться, познакомиться, обменяться мнениями по актуальным вопросам или даже просто щегольнуть новыми туалетами.