Читать «На одну ночь?..» онлайн - страница 69
Кэрри Томас
— Да.
— Может, соблаговолишь угостить меня чаем, когда народ начнет расходиться?
— Разумеется… — озадаченно ответила Ада. Чай? Весьма непритязательное желание. Она проглотила горький смешок, но Крис вопросительно взглянул на нее.
— Что-то смешное, ангел мой?
— Скорее, странное… — замялась она и встала. — Наверное, пора присоединиться к остальным. Лина всегда приглашает интересных людей. Знаешь, надо признать, что никто из них так не удивил меня сегодня, как ты.
Крис улыбнулся в ответ, и глаза его засветились знакомым блеском.
— Ты подумала, что я призрак, когда встретила меня наверху?
Ада грустно кивнула.
— Я не вскрикнула только потому, что не хотела разбудить детей. Оруженосец сэра Кристофера меня бы так не напугал.
— Как красноречиво высказалась одна прекрасная дама, «я из плоти и крови». Помнишь? — Он взял ее за руку.
Она глубоко вздохнула.
— Из плоти и крови.
Их взгляды встретились.
— Я смотрел на тебя там наверху, — тихо признался он. — Когда ты читала малышу…
— Тебе понравилось про утку Кро?
— Я начал подслушивать с середины похождений Бабара. — Он крепче сжал ее руку. — Счастливый парнишка…
— Джейки?
— И слоненок тоже… Я не слишком хорошо спал последние дни. Может, сказка на ночь и мне поможет?
Ада увлекла его к лестничной площадке.
— Пора спускаться вниз. Я тебя представлю.
— Вообще-то я пришел к тебе. Но так и быть, — смирился Крис, — изображу вежливого гостя. Хотя бы из благодарности к миссис О'Брайен.
Приметив долгожданную парочку, Лина сразу же окунула их в светский круговорот. Крис покорно обменивался любезностями, при этом так обнимая свою спутницу за талию, что всем совершенно ясно становилось, что именно из-за нее он здесь и разлучить их ни на секунду не удастся.
Между тем Ада обнаружила, что ее тщательно изучают две самые красивые женщины в гостиной. Одна из них — редактор журнала мод, другая — жена литературного агента Лины. И обе, похоже, давние знакомые Криса. Однако тот недвусмысленно дал понять, что к прошлому возврата не будет. Крис свел тайных соперниц вместе, слегка покаламбурил и под благовидным предлогом подвел Аду к хозяйке.
— Миссис О'Брайен, отныне я ваш поклонник. И вечный должник…
Он отошел к бару. А Лина с победоносным видом шепнула:
— Удивлена, птичка?
— Да уж… С тобой не соскучишься.
— Я вмешалась. По вдохновению… Вини в этом мое пристрастие к счастливой концовке. И в книгах, и в жизни.
— Ты становишься мастером жанра, — колко заметила Ада.
— Хочешь пари? — Лина интригующе улыбнулась Крису, когда тот вернулся вместе с Чарльзом.
— Я так рада нашему знакомству, мистер Дэнли!
— Взаимно. — Он испытующе покосился на Аду.
— Вы должны снова нас навестить. Может, как-нибудь поужинаем вместе? — предложил Чарльз.
— О, надеюсь, не раз. И начнем с ответного визита в Лайонс, причем со всем выводком О'Брайенов. Договорились? Созвонимся, и я пришлю машину. — Он незаметно сдавил локоть Ады. — Дорогая, к сожалению, мы опаздываем.
На улице Ада дала волю своему недовольству.
— Это просто произвол. Может, я хотела остаться… Ты вообще даже не спросил меня, где я сегодня ночую.