Читать «Черный круг» онлайн

Патрик Карман

ЧЕРНЫЙ КРУГ

Посвящается Рейчел Гриффитс,

Магистру Мира Кэхиллов.

С благодарностью за сокровища России,

которые она для меня открыла.

Приходите одни, как это когда-то сделали ваши родители. В противном случае не приходите совсем.

НРР

Глава 1

Эми Кэхилл любила просыпаться первая. Но только не от настойчивого крика, сопровождавшегося стуком в дверь.

— Телеграмма для мистера Кэхилла!

Эми вскочила как ужаленная. «Мадригалы!» — спросонья подумала она с ужасом.

— Вам письмо! — в дверь снова постучали.

Этой ночью, спасаясь от преследования зловещих Мадригалов, Эми, ее младшему брату Дэну и их няне Нелли пришлось переехать в другую гостиницу в Каире. «Но как они узнали, где мы?» — с ужасом подумала она.

Дэн скатился с дивана, на котором он так и уснул, не дойдя до постели, и с грохотом рухнул на пол.

— Нет! — кричал он во сне. — Ирина, нет! Только не Кэтфиш Хантер!

Эми тяжело вздохнула. Значит, Дэну снова снится самый страшный сон его жизни — как Ирина Спасская кромсает ногтями его любимые бейсбольные карточки.

— Просыпайся, Дэн, это опять сон.

Эми еще никогда в жизни не чувствовала себя такой разбитой, а тут вдобавок его вечные глупости.

— Вам телеграмма! — снова постучали в дверь.

— Дэн! Вставай… открой… дверь…

Эми зарылась с головой в подушку и поняла, что больше ей не уснуть. Она с надеждой повернулась к Нелли, но лишь убедилась, что та спит сном младенца.

— Иду! — крикнула Эми. — И перестаньте ломать дверь!

Она поднялась с кровати, но тут сердце ее снова ушло в пятки: а что если это не посыльный, и может быть, все-таки, не стоит открывать дверь незнакомым людям?

«Смелее, Эми, вперед!» — подбодрила она себя.

Она решительно открыла дверь и увидела перед собой маленького египетского мальчика, который в буквальном смысле слова дышал ей в пупок. Он был одет в красного цвета униформу с золотыми пуговицами и на несколько размеров больше его самого. В руках он держал конверт.

— Это вам, мадам, из рецепции просили передать, — сказал маленький консьерж и замер, словно ожидая чего-то.

— У вас есть что-то еще? — спросила Эми.

— Да. Я его принести вам, — до ушей улыбнулся мальчишка.

— Дай ему это, — услышала она у себя за спиной. — А я еще посплю.

Дэн лежал на полу, уткнувшись носом в ковер. Зевая во весь рот, он протянул Эми смятую пятифунтовую египетскую банкноту, что было равно приблизительно одному доллару.

Наконец дверь за мальчишкой была закрыта и заперта на замок. Теперь можно было спать дальше. Но любопытство взяло верх, и сон как рукой сняло. Эми посмотрела на конверт. Адрес был напечатан на старой пишущей машинке, на которой, по-видимому, отсутствовала клавиша с заглавной буквой «А», и некоторые буквы были как попало подчеркнуты.

Устроившись на тахте, Эми распечатала конверт, и лицо ее стало белым как мел. Саладин мяукнул и, выгнув спинку, вцепился когтями в золотистый ворс покрывала.

— Дэн, тебе лучше подойти.

Дэн не шелохнулся, и Эми вынуждена была прокричать:

— Дэн! Тебе телеграмма!

Дэн поднял голову, словно собираясь перевернуться на другой бок, но Эми прекрасно видела, что он уже начал борьбу со сном. Кряхтя, он поднялся с дивана и, как лунатик, бросил свое тело на тахту. Рядом с ними крепко спала Нелли, она свернулась калачиком под одеялом и укрылась с головой десятью подушками, из-под которых торчал белый проводок ее айпода.