Читать «Девочка из страны кошмаров» онлайн - страница 213

В начале июня правительство Титании заключает союзнический договор с Фортуганой. С мая по июль Готика выдерживает восемь попыток штурма. Тем временем республиканцы вооружают фортуганский рыболовецкий флот и совместными усилиями сковывают действия флота Бриллиантиды; впрочем, задуманную министром Дюнамини полную морскую блокаду осуществить не удается. В середине июля орден Властителей получает тревожные вести. Согласно донесениям республиканской разведки, на пороховом заводе Готики начато производство источников некросвета. Властители спешно готовят диверсионную операцию; и в начале августа завод взлетает на воздух. В течение нескольких последующих дней контрразведка Юстаса I практически полностью ликвидирует разведсеть Республики. Властители Старшего круга пребывают в сомнениях; в конце концов они решают, что их агенты стали жертвами дезинформации, мастерски подброшенной роялистами. Меж тем дипломаты Титании добиваются еще одного успеха, на этот раз в Зюйдландии. Крупная группировка республиканского и фортуганского флота отныне базируется на острове Парралантида и начинает систематическую охоту за кораблями роялистов. В обмен на это Титания формирует на завоеванной Бриллиане экспедиционный корпус для совместных действий с правительственными войсками против сепаратистов Лотуса, мятежной провинции Зюйдландии. Последствия этого шага на Готике ощутили практически сразу: над островом нависла угроза голода.

В первых числах сентября запертые в крепости на острове Стратиана внезапной ночной атакой прорывают кольцо окружения и захватывают несколько республиканских броненосцев. В ходе этого сражения гарнизон пал почти весь. Немногие оставшиеся в живых смельчаки берут курс на фортуганский берег. Трюмы захваченных судов под завязку набиты порохом из крепостных погребов. Проскользнув ненастной ночью мимо острова Коломбина, корабли подходят к дамбе, хранящей берега Фортуганы от морских вод. Роялисты мастерски осуществляют минирование и подрыв. Хлынувшее в образовавшиеся бреши море затопляет южную оконечность Фортуганы от Уталлы до Мембрена. Фортуганское правительство бросает все силы на ликвидацию последствий наводнения; таким образом, оказываемая Титании помощь превращается в тоненький ручеек, а вскоре и вовсе сходит на нет.