Читать «Казацкие байки» онлайн - страница 30

                Только Голопупенко, который уже по старости лет не мог ходить в походы и проживал бобылем в зимовнике, мог решиться подшутить над старшиной. И вот в ночь перед охотой отнес Голопупенко к месту, где охотники обычно останавливаются на привал, котомку с вареной картошкой, добрый шмат сала, да и спрятал их в кустах. Потом неподалеку от того места, где старшина отбирал у казаков добычу, укрыл пойманного им оленя. А опосля пошел казак в церквушку местну, да и сховал у алтаря посох, из ствола акации степной выструганный.

               Едва занялся день, в зимовнике раздались призывные крики старшины. И все - кто с копьем, кто с луком, а кто и с рушницей казацкой - собралися на майдане. Один старый казак Голопупенко продолжал спать, свернувшись клубком под одеялом. Заметил старшина, что среди охотников нет Голопупенка, осерчал крепко, да и поскакал к его дому. Вбежал старшина в дом, толкает в бок казака, а тот и не думает вставать, спросонок бормочет, чтобы оставили его в покое. Растормошил его все-таки старшина, а Голопупенко, знай свое твердит:

              - Как же я, почтенный, на охоту пойду, коли у меня ничего не приготовлено - и картопля не сварена, и копье не припасено?

             Не пожелал старшина внять мольбам Голопупенка, выволок его из хаты и погнал на охоту.

             Идет Голопупенко, понурившись, жалобно что-то бормочет, на все вопросы лишь одно отвечает:

             - Заснул я, хлопцы, забыл обо всем, не успел даже картопли в дорогу сварить, не успел копье и лук со стрелами у соседей попросить. Видать, не избежать мне наказания сурового. Надо бы Господу вознести молитву…

             А дорога, панове, как раз проходила мимо церквушки казацкой, что на окраине зимовника стояла. Голопупенко выскочил из толпы охотников и юркнул прямо во врата церквушки. Решил тут старшина, что хитрец вознамерился улизнуть, кинулся за ним вдогонку, вбежал в церквушку и видит: Голопупенко склонился пред иконой Миколы - Угодника и что-то шепочет.

             - Эй, Голопупенко, ты не сбежать ли удумал? - грозно крикнул старшина.

             - Вы, шановный старшино, добра мне не пожелали, не оставили дома, чтобы я картопли в дорогу сварил, копье или лук приготовил. Вот и пришел я пожаловаться Господу. Только теперя я вас не боюся! Бог ниспослал мне волшебный посох! - И Голопупенко высоко поднял свою палку, вскинул ее на плечо и, ухмыляясь во весь рот, зашагал из церквушки.

             От таких слов дерзких старшина еще больше распалился, приказал охотникам, чтобы Голопупенке харчей не давали, ни в чем ему не помогали на охоте.

               «Поглядим, хитрец, как тебя выручит твоя палка! - со злорадством думает старшина.- Погоди у меня, скоро с тобой расквитаюсь...»

                Пришли охотники на место, где обычно привал устраивают, чтобы подкрепиться. Жалеют односельчане Голопупенка, каждый готов с ним салом да шматком хлеба поделиться, да не разрешает старшина, зорко следит за всеми, чтобы никто к казаку и близко подойти не смел.