Читать «Исследователи Гора» онлайн - страница 228

– Это озеро, исток Уа, – сказал я, – он обозначил на карте как «Озеро Билы Хурумы».

– Зачеркни, – сказал убар, – и исправь на «Озеро Шабы».

– Так и сделаю.

Суда готовились к отплытию. Из войска Билы Хурумы осталось в живых меньше сотни аскари. Людей Шабы уцелело всего семнадцать.

– Я очень одинок, – сказал Била Хурума. – Шаба был моим другом.

– Но ты же погнался за ним! Ты хотел ограбить его и убить.

Била Хурума изумленно обернулся ко мне:

– Нет, все наоборот! Я хотел защитить его! Мы ведь были друзьями. И у нас был план: снарядить экспедицию из сотни галер и пяти тысяч человек. Однако Шаба бежал, взяв всего три галеры и двести сторонников. Я хотел помочь ему судами и людьми.

– Но ведь сначала, когда вы строили планы, ты не собирался отправляться с ним в экспедицию.

– Разумеется, – ответил Била Хурума. – Я же убар.

– Тогда почему ты все-таки последовал за ним?

– Я знал, что не всякий сможет пройти этот путь до конца. Только Шаба и я.

– Но ты же убар!

– И его друг. Для убара нет ничего дороже друзей. У нас их слишком мало.

– Шаба сказал, что он причинил тебе зло. Била Хурума печально улыбнулся:

– Он сожалел о том, что вынудил меня пуститься за ним в погоню. Но при этом он, возможно, спас мне жизнь. Один раз меня уже пытались убить. Шаба надеялся, что, покинув дворец, я избегу угрозы очередного покушения.

Я кивнул. На реке Мсалити наверняка не стал бы строить козни против убара. Он нуждался в защите и покровительстве Билы Хурумы. К тому же убийство убара не было для Мсалити самоцелью. Оно требовалось ему лишь затем, чтобы устранить препятствие на пути к кольцу из Тахари.

– Разве Мсалити не подстрекал тебя пуститься в погоню за Шабой? – спросил я. – Разве он не говорил тебе, что Шаба владеет бесценной вещью?

– Нет, – ответил Била Хурума. – Ему незачем было меня подстрекать. Я твердо решил отправиться вслед за Шабой. Мсалити только умолял меня взять его с собой.

– По-моему, Шаба рассчитывал на то, что я его догоню.

– Да, – кивнул Била Хурума. – Он предчувствовал свою смерть и хотел, чтобы ты передал людям его записи.

– Похоже на то, – согласился я.

– Но почему он был так уверен, что не вернется? – задумался Била Хурума.

– Неведомая река, воинственные туземцы, болезни… – начал я.

– Дикие звери, – подхватил Била Хурума.

– И звери тоже.

– Да и ты сам, – добавил Била Хурума. – Ты ведь без колебаний убил бы его, чтобы завладеть тем, что искал.

– Да, – угрюмо подтвердил я.

– Наверно, эта вещь очень дорога тебе, – сказал Била Хурума.

– Была дорога, – буркнул я.

– Была? – переспросил он.

– Ее захватили кюры.

– Ясно.

– Шаба говорил, что использовал тебя в своих целях, – вспомнил я.

– Да. Он сказал мне об этом перед смертью, – ответил Била Хурума.

– Не понимаю, – нахмурился я, – как именно он мог использовать тебя в своих целях?

– Неужели непонятно? – улыбнулся убар.

– Нет…

– Он хотел, чтобы я сопровождал и защищал тебя на обратном пути.