Читать «Бомба для империи» онлайн - страница 126

– Сколь? – быстро сморгнул трактирщик.

Так завязывалась афера, рассчитанная на жадность – один из смертельных грехов, – на которой аферистам и мошенникам разных мастей играется лучше всего. Трактирщик предложил «крестьянам» купить их клад, конечно, за сумму, в десять раз меньшую, чем стоило золото. Несведущие в старинных золотых деньгах крестьяне согласились. И в конечном итоге «наказали» трактирщика на восемьсот с лишним рублей, подсунув ему мешок с простыми цементными кругляками. Об этом случае прознали газетчики, и в одном из декабрьских номеров «Биржевого листка», рядом с рождественским рассказом, под рубрикой «Вместо фельетона» появился едкий и иронический материал, подписанный псевдонимом «Всевидящее око». Назывался он «Редкая афера, или По стопам «Червонных валетов», а начинался так:

«Афера в духе Соньки Золотой Ручки, корнета Савина или «Червонных валетов» произошла на днях в нашем городе. Что ж, до провинции все новые начинания, как добрые, так и худые, доходят много позже, нежели до столиц. Теперь же и губернская Казань может похвастать, что не лыком шита и что наконец докатилась и до нее так называемая волна цивилизации – в городе появились свои мошенники, не уступающие в остроумии членам небезызвестного московского клуба «Червонные валеты». Возможно также, что в разработке аферы, о которой ниже пойдет речь, принимал участие один из действительных членов клуба «Червонные валеты», некто господин D., отбывший вмененный ему судом тюремный срок и не столь давно поселившийся в одной из гостиниц нашего города. Это лишь предположение, разрешение коего не входит в компетенцию нашей газеты, но является прямой обязанностью органов благочиния и правопорядка, то бишь полиции…»

Ленька газету прочитал и, конечно, был горд, что придуманный им трюк с полуимпериалами и «куклой» был назван остроумным и редким, а его самого сравнили с «Червонными валетами». А еще, обратив внимание на «господина D.», бывшего члена московского клуба «Червонные валеты», который, отбыв срок, поселился в одной из гостиниц Казани, Ленчик решил свести с ним знакомство, чтобы поучиться у него и поучаствовать в каком-нибудь деле.

Облачившись в студенческий мундир, он пошел в редакцию «Биржевого листка», нашел человека, пишущего под псевдонимом «Всевидящее око», и выудил у него имя этого «господина D.». Им и оказался Всеволод Аркадьевич Долгоруков, проживающий в гостинице «Европейская», что на Воскресенской улице, в нумере восемнадцатом. Туда Ленчик тоже пошел под видом студента.

Восемнадцатый нумер находился на втором этаже. Ленчик подошел к двери, унял весьма ощутимую дрожь, которая вдруг появилась, и громко постучал.

– Войдите, – донеслось из-за двери, и Ленчик открыл дверь.

– Здравствуйте, – сказал он, когда вошел.

– Добрый день, – ответил на приветствие плотный господин в усах и аккуратной бородке. – Чем могу служить, господин студент?

Взгляд Всеволода Аркадьевича был насмешлив. Заметив это, Ленчик немного смутился.

– Я не студент, – сказал он.

– Это заметно, – улыбнулся Долгоруков. – Итак, слушаю вас?