Читать «Рождение победителя» онлайн - страница 128

— Нет. У меня другая работа — там лопата не требуется. След мне не нравится этот. Видела, за деревом павшим, тоже прошел кто-то, причем вряд ли в одиночку?

— Видела, но там в листве не понять было, кто это был. Похоже на медведицу с медвежонком.

— Медведица?! Зимой?! Не спит?!

— Наши зимы обычно мягкие, здесь они в спячку не всегда ложатся.

— А возле рейдеров они всегда бродят? Ведь если это след свеженького, то логово не может быть далеко.

— И верно — не станет зверь серьезный при детеныше в такое место ходить. Думаешь, тоже рейдеров след был?

— Не знаю, но очень может быть.

— Ну если и так, то что? Здесь рейдеров всегда много было.

— Так много, что на каждом шагу попадаются следы свежие?

— Нет, конечно — шаек не так уж много.

— Вот и я о том же. Похоже, крутятся они как раз там, где мы пройти должны. Не знаю к чему это, но мысли нехорошие лезут. Демы ведь с поганью друзья великие?

— Ну?..

— А если у них с рейдерами местными способы связаться есть?

— И?..

— Что и? Сэр страж вчера у них девять воинов упокоил. Будь я на месте демов, захотел бы с ним пообщаться о жизни. И не только о ней. Дело ведь нешуточное.

— А ведь верно, — согласился горбун. — Если они поняли, что мы идем на север, то между нами и озером могут все здешние шайки послать, чтобы перехватить. Сэр страж: а как вы думаете?

Что тут думать — как говорил Чапаев в анекдоте: «Прыгать надо». Но вслух, конечно, сказал не это:

— Думаю, как шли мы к озеру, так и надо идти. Обходить воду слишком долго — несколько дней потеряем. Да и двигаться придется вдоль южного берега, по тем же богатым на рейдеров местам. Берем ноги в руки и как можно быстрее прорываемся к лодке. Привалы сократим, скорость увеличим. Каждый след можно не рассматривать — и так понятно, что мы здесь не одни. Если что — нас пятеро, считая попугая: от мелкой шайки отобьемся.

— Девчонки — со мной не пропадете, — поддержал Зеленый.

Других предложений не было — нечего предлагать.

* * *

Не сказал бы, что скорость продвижения существенно увеличилась, но долгие разглядывания встреченных следов прекратились. Я только за — ведь сам не вижу ничего. Даже обидно: все уверенно рассуждают об оттисках медвежьих и прочих лап, а я смотрю на это как баран на новые ворота и не понимаю о чем речь. Нет — если встречу оттиск подошвы кирзача, отпечатавшийся на мокрой земле или глине, то конечно мгновенно опознаю. Но хоть убейте, не понимаю: как можно определить что-то на этой толстой подушке из перепревшей листвы и древесной трухи?!