Читать «Сэмюэл Джонсон и врата ада» онлайн - страница 122

23

У многих исторических личностей были прозвища. Некоторые из этих людей были скорее симпатичными, например Ричард Львиное Сердце (1157–1199), король Англии (хотя он, как ни странно, даже плохо говорил по-английски, но очень хорошо — по-французски), который командовал войском с шестнадцати лет, участвовал в Крестовом походе и простил юношу, смертельно ранившего его, и Альфред Великий (849–899), который защищал саксонское королевство Уэссекс от датчан и был… ну, великим.

С другой стороны, многие люди с такими прозваниями были очень неприятными личностями. Влад Пронзатель (1431–1476) Валашский, известный также как Дракула и послуживший прототипом для знаменитого вампира, любил сажать своих врагов на кол. Иван Грозный, русский царь (1530–1584), был тираном и самодуром и умер во время партии в шахматы. Впрочем, умер он не оттого, что переволновался за исход партии: предположительно его отравили ртутью. В целом можно сказать, что лучше держаться подальше от людей с прозвищами типа Пронзатель, Грозный или даже Охотник за чужими деньгами, хотя, быть может, стоит быть повежливее с такими типами, если вдруг вы натолкнетесь на кого-то из них. (Прим. авт.)

24

Согласно книге под названием «Le Dragon Rouge» («Красный дракон»), написанной предположительно в XVI веке, в иерархии демонов ада существуют три ранга, от офицеров до генералов. Подобные книги называются «гримуары». Чтобы иметь колдовскую силу, они должны быть написаны красными чернилами и, желательно, помещены в переплет из человеческой кожи. Очень миленькие книжечки. (Прим. авт.)

25

Миссис Абернати не нравился запах Земли. Это объясняется тем, что благодаря своему демонскому обонянию она ощущала все приятные запахи слишком остро, так что для нее даже Млечный Путь плохо пах. На самом деле астрономы, которые недавно проанализировали тысячи сигналов из Стрельца В2, большого пылевого облака в центре нашей Галактики, обнаружили вещество, именуемое муравьиноэтиловым эфиром. С точки зрения химии именно оно отвечает за вкус малины и запах рома — напитка, популярного среди пиратов. Следовательно, наша Галактика на вкус немного похожа на малину и пахнет ромом, и это хорошо. (Прим. авт.)

26

Относитесь с осторожностью ко всему, что вам предлагают задаром, особенно если это новый продукт, который производителю не терпится испытать. Обычно после того, как производитель обнаруживает, что подопытные свинки, собаки и обладающие железными желудками работники компании, на которых продукт уже опробован, не умерли и не ослепли, он решает, что пора испытать свое детище на людях, которые могут с какого-то момента платить за него. Если вы не мечтали всю жизнь о карьере подопытной морской свинки, с вашей стороны разумно будет подумать дважды, прежде чем взять из чужих рук что-либо, что вам дают с улыбкой и совершенно бесплатно, особенно если поблизости маячит нервничающий врач или юрист. (Прим. авт.)