Читать «Завещание каменного века» онлайн - страница 91

Дежурный возвратился к пульту и щелкнул рычагом выключателя.

– Все. Теперь нужно провести их в возвратную камеру.

Нас вели по длинному подземному коридору.

"Ничем не выдавай себя, – наставлял я Эву. – Делай вид, что никого не узнаешь, ничего не помнишь. Осталось совсем немного".

Между тем Итгол и дежурный разговаривали между собой.

– У вас тут разительные перемены, – сказал Итгол. – Для чего эта бутафория понадобилась?

– Ты имеешь в виду пещеру, костер, каменную плиту и все прочее? – в свою очередь спросил дежурный и сам воскликнул: – Театр! Чистый театр.

– Зачем это? – повторил Итгол.

– Для предосторожности. На случай, если вдруг почему-либо случится авария, откажет акнезатор и испытуемый сохранит память, решили установить эту маскировку. В возвратной камере даже чертей увидишь, – рассмеялся он. – Все для той же цели: чтобы они не могли видеть, как все выглядит на самом деле.

"Вот дьяволы!" – мысленно выругался я, но виду не подал. А то и этого не буду помнить. Долго ли им возвратить нас и повторить облучение? Нет уж, хоть что-нибудь да унести с собою.

***

Мы очутились в склепе. Здесь все было изумляюще надежно и прочно, как сама вечность – будто нас занесло в тартар. Из стены вышел косолапый, похожий на чертика прислужник. Итгол что-то сказал ему. Чертик взмахнул рукою.

Теперь я понимал: чертик – это в моем воображении, а каков он на самом деле – мне неизвестно.

Где-то в глубине сильно загудело, каменный пол, который только что представлялся надежным, как пьедестал мироздания,- разверзся. Откинулись тяжелые створки люка – оттуда с гудением вырвалось пламя, потом выползла клеть. Чертик подождал, когда она установится вровень с полом, и распахнул дверцу. Клеть напоминала кабину подъемного лифта.

Чертик поднес ладонь к пламени – оно послушно отступило книзу. Он опускал руку до тех пор, пока вход в кабину не открылся полностью.

"Прощай, Эва!" – воскликнул я. И шагнул в пламя. Как-то вдруг засвербили все раны, полученные мною: следы от наручников, уколы пик в грудь и плечо…

Позади наглухо захлопнулась дверца – меня опрокинуло и закувыркало в потоке времени…

"Прощай, Олесов!" – донесся Эвин голос.

– О-ле-со-о-о-о-в!!! – слышалось мне.

Я попробовал шевельнуть онемевшей рукой – от боли едва не закричал. Казалось, мои руки все еще стиснуты наручниками.

Кто-то влажными ладонями колотил меня по щекам.

– Живой! – над ухом прогремел голос Деева – старшего нашей группы.

На помощь явился Грибков. Вдвоем выволокли меня из-под камней и снега.

Как я узнал после, снежный оползень утащил фдного меня – слизнул, как букашку. По неосторожности я выполз на верх ветрового надува, и он обломился подо мною. Остальные сверху видели, как я бултыхался в снежном вихре. Вслед за первой лавиной начали обламываться снежные наметы вдоль всего кара. Грохот не утихал в течение доброй четверти часа. Внизу клубилась метель.

Сотни тонн снега и камня обрушились на дно кара, образовали настоящую гору. Разрыть ее мог разве что батальон саперов. Если бы меня занесло туда, мое дело было бы пропащим. Приземистая инвалидная лиственница, прилепившаяся почти на отвесном склоне, задержала несколько глыб. Они нагромоздились на нее, обломили вершину, но комель устоял. Сюда-то и зашвырнуло меня. Тугой снег смягчил удары камней, которые катились поверх образовавшегося сугроба. До подножья оставалось еще добрых триста метров.