Читать «Клинки Лемурии» онлайн - страница 55

Что ж, утро решит все. На рассвете они узнают, сумели ли обмануть Ридо или хотя бы оторваться от него.

— Слушай, Кулл, — внезапно спросил шкипер, — а что это за место, куда мы идем?

— Озеро Блуждающих Звуков? — переспросил атлант, усаживаясь поудобнее.

— Ну да.

— Ну, — Кулл усмехнулся, — оно постоянно скрыто туманом, и если сказать слово или вообще издать какой-нибудь звук, то он начнет гулять над озером. Иногда это длится полдня, иногда день, а бывает и дольше.

— То есть как это звук гуляет? — не понял Шарга. — Эхо?

— Может быть, — равнодушно согласился Кулл. — Тебе какая разница? Главное то, что из-за тумана тебя не видно и по звуку определить направление невозможно, а это нам и нужно. Даже если барон последует за нами, в чем я сильно сомневаюсь, ему нас не найти.

— Что, озеро такое большое? — удивился шкипер.

— Не маленькое, — кивнул атлант. — Но не в этом дело. Плавать по нему опасно. Там полно острых скал. Причем не все выступают из воды.

— А как же мы? — Несмотря на духоту, Шарга зябко поежился: он терпеть не мог рисковать судном. — Этак мы не только не заделаем дыру, но и понасажаем новых!

— Не понасажаем, — ухмыльнулся Кулл и надолго припал к бурдюку. Наконец атлант напился и протянул его шкиперу. — Там есть вполне безопасные места, надо только знать, где они.

— А ты знаешь? — с надеждой спросил дууржадец.

— А я знаю.

* * *

Утро принесло и хорошие, и плохие новости. Хотя Ридо им обмануть не удалось, но зато корабли барона заметно отстали, и теперь сократить разделявшее их расстояние было уже не так просто. Плохая же новость состояла в том, что теперь их преследовали шесть судов.

К середине дня случилась еще одна неприятность. Одна из галер Ридо, видимо, самая быстроходная, подняв все паруса, оторвалась от основной группы. Замысел противника был совершенно ясен: не упустить беглеца из виду. Теперь, когда Кулл вновь изменил направление и пошел на юг, галере скрыться будет негде. Верулийское побережье представляло собой то неприступные горы, то болотистые низины, а с другой стороны простиралась граница затянутого водорослями моря.

Кулл усмехнулся, глядя, как вырвавшаяся вперед галера забирает на запад, чтобы не столкнуться с «Богиней Морей», но в то же время и не упустить ее из виду. Задумка барона выглядела настолько бесхитростной, что атлант невольно почувствовал себя оскорбленным: его, правда, еще опасались, но уже не принимали всерьез. Что ж, время все расставит по своим местам, а сейчас оно и к лучшему. Совсем скоро барона ожидает не самая приятная неожиданность.

Глава четвертая ОЗЕРО БЛУЖДАЮЩИХ ЗВУКОВ

Погоня продолжалась несколько дней. Месяц начал расти, узким серебряным серпом появляясь по вечерам над морем, и ночи сделались светлее. Уйти от эскадры Ридо «Богине Морей» так и не удалось, но расстояние, что отделяло беглеца от преследователей после первой ночи, сохранялось неизменным.

Правда, первое время Шарга пытался доказать, что, сев ночью на весла, они смогут оторваться, но атлант убедил всех, что рисковать не стоит: создавшееся положение скорее выгодно им, чем Ридо, и не нужно нарушать его. Куллу возражали, что барон наверняка что-то задумал, однако атлант даже не стал спорить, а лишь равнодушно пожал плечами и ответил, что «Богиня» свернет с этого пути задолго до того, как достигнет края непроходимых водорослей и лишится маневра, а значит, они легко уйдут от врага.