Читать «Герой должен умереть» онлайн - страница 198

Все, что можно было разглядеть – что гость из иных миров мохнат, голова у него лысая и круглая, и на ней торчат уши и два длинных гибких уса.

Он тоже заметил, что его снимают. Инопланетянин медленно двинулся в сторону оператора, неуклюже ковыляя по песку. Изображение опять задрожало – на этот раз потому, что затряслись державшие ее руки. Вэдан подумал, что съемка закончится теперь, но он оказался превратно низкого мнения о личной смелости второго оператора.

Не доходя до зрителя метров двадцати, пришелец остановился. Он уже выбрался с песка и твердо стоял на траве.

И он заговорил.

– Ашлакт нуибен, – произнес он.

– Сам такой, – ответил голос за кадром.

Отвечавший, судя по интонации, был на грани обморока.

Черные губы инопланетянина дрогнули в самой настоящей улыбке.

– Ацурук, ацурук, – проквакал он. – Деизз антранта кэцэр?

Интонация была явно вопросительная. В следующий миг что-то грохнуло, кадр заволокло красным и черным, и запись закончилась.

– Охранник съемочной группы, – пояснил Инедирт. – Нервы не выдержали.

– Он погиб?

– Нет, что ты. Жив, здоров, рвется в бой.

– Вообще-то я спрашивал об инопланетянине.

– Не знаю, – признался Инедирт. – Когда охранник выстрелил, в ответ что-то вспыхнуло… все будто ослепли, а когда проморгались, никого уже не было. Только полоса на песке, словно волокли что-то тяжелое, и часы у всех остановились.

– И корабль исчез тоже?

– Куда он денется. Там уже вся бухта накрыта силовым полем.

– Ясно, – сказал Вэдан.

Он подошел к видексу и выключил его. Достал из ящика стола курительные палочки и пепельницу в виде свернувшейся в кольцо тапичаги.

– Будешь? – спросил он, доставая курительную палочку.

Инедирт кивнул. Они курили молча. Вэдан думал: «Так вот почему мне все время думалось про взморье». Палочка Баруга догорела почти до половины, прежде чем он понял, что Вэдан не собирается помогать ему. Инедирт вспомнил свой разговор с Мэарит – она воспользовалась тем же приемом – и подумал: «Все же они были два сапога пара».

– Это кэцэры? – спросил Баруг.

– Скорее всего, нет, – ответил Вэдан задумчиво.

– Но ты знаешь, кто это?

– Догадываюсь. А что ты сам обо всем этом думаешь?

Инедирт поморщился.

– Лет сорок назад, – сказал он. – Все горячо обсуждали возможность существования внеземных цивилизаций, ужасались предположению, что мы можем быть одиноки во Вселенной…. А сейчас… Кэцэры, люди с Надежды, теперь еще вот это. И я думаю так – а лучше бы мы были одиноки во Вселенной!

– Абсолютно с тобой согласен, – сказал Вэдан. – Ты уже доложил Совету Трехсот?

– Нет, но…

Вэдан засмеялся.

– Кажется, я знаю, зачем ты пришел, – сказал он. – Ты хочешь, чтобы я съездил с тобой на побережье.

– Да, – сказал Инедирт.

Вэдан поднялся, повернулся к нему спиной и медленно, почти нежно провел ладонью по шероховатым тканым обоям с изображениями трав и птиц. Он покачал головой.

– Не знаю, не знаю, – сказал он. – Мне нужно подумать. Утро вечера мудренее. Пойдем, поспим.

Баруг проглотил это все не моргнув глазом. Впрочем, он опасался худшего. Теперь Вэдан знал себе цену как укротителю инопланетян. А если вспомнить, то он не выбирал эту миссию и в первый раз.