Читать «Вынужденная помолвка» онлайн - страница 95

— Ничего важного.

Грейс одарила Себастьяна дружеской улыбкой, признав, что, хоть он и выглядел стильно в своем вечернем наряде, Люсьен все равно был элегантнее и красивее.

— Не смотри на меня так, — отшатнулся Себастьян от его мрачного взгляда, — Уверяю тебя, что не сказал и не сделал ничего неправильного до твоего появления. Правда, Грейс? — умоляюще посмотрел на нее он.

— Ты только что сделал это, обратившись к ней в такой фамильярной манере.

Люсьен по-хозяйски взял Грейс за локоть.

— О, черт…

— А сейчас ты еще и выругался в ее присутствии, — усмехнулся Люсьен. — В самом деле, Себастьян, не думаю, что какая-нибудь женщина когда-либо возьмет в мужья такого невоспитанного распутника.

— В самом деле? — Себастьян выглядел скорее обрадованным, чем расстроенным.

Поддразнивание между двумя братьями задало тон на оставшийся вечер. Себастьяну даже удалось пару раз рассмешить подавленную герцогиню своей откровенностью. Как заподозрила Грейс, специально чтобы скрыть тот факт, что они с Люсьеном, хоть и договаривались об обратном, не обменялись ни единым словом за ужином.

Грейс сосредоточила свое внимание на беседе братьев. Как же сильно отношения Люсьена и Себастьяна отличались от тех, что были между тремя братьями Карлайн, с грустью признала Грейс. Она и представить себе не могла, что они трое могли проводить такой приятный вечер вместе. Джордж был приветлив и очарователен, и оба брата его любили. Но отношения между Дариусом и Френсисом, казалось, состояли из презрения со стороны Дариуса и зависти и неприязни со стороны Френсиса.

Грейс задумалась. Может, она смотрела на ситуацию не с той стороны? Френсис завидовал Дариусу. Он даже не сделал никаких попыток скрыть свою неприязнь к нему после смерти герцога Карлайна.

Грейс быстро и пристально взглянула на Люсьена, зная, что, несмотря на все их разногласия, он был тем не менее человеком чести. И не важно, насколько справедливыми были доказательства против Дариуса, Люсьен настаивал, что тот был невиновен. И в то же время он совсем не скрывал своего презрения к Френсису Уинтеру.

Если Дариус невиновен, возможно, это означает, что…

Нет!..

Того, о чем сейчас думала Грейс, просто не могло быть!

Или могло?..

— Тебе не нравится говядина, Грейс? — озабоченно спросила ее тетя, заметив, что Грейс перестала есть и смотрит на еду в тарелке, ее щеки были бледны. — Если так, я уверена, что мы можем допросить повара принести что-нибудь еще. Может, цыпленка?

— Нет… говядина восхитительна, тетя, — торопливо заверила ее Грейс, к ее щекам вновь вернулся румянец. — Я просто… Это всего лишь… Мне кажется или здесь действительно стало жарко?

Ее тетя нахмурилась:

— Возможно, если мы откроем дверь в сад…

— Нет. — Люсьен, нахмурившись, посмотрел на Грейс и поднялся. — С вашего позволения, я отведу Грейс в сад подышать воздухом.

Он стремительно отодвинул от нее стул, когда герцогиня согласно кивнула, и предложил Грейс руку.

Грейс вдохнула теплый летний воздух. Напряжение в ее груди ослабло, а голова очистилась от слишком большого количества мыслей.