Читать «Предложение повесы» онлайн - страница 62
Аманда Браунинг
От его угрюмого тона у Кэтрин сжалось сердце.
— Ты хочешь, чтобы я ушла?
После очень продолжительной паузы Джоэл покачал головой.
— Наверное, от меня сейчас требуется благородство, но я пока не готов к такому концу. Слишком я к тебе привязался.
Губы Кэтрин расплылись в широкой улыбке.
— Тогда я остаюсь.
— Вот так просто?
— Разумеется. Я — простая женщина. Я знаю, что мне нужно, и готова за это платить. Мои родственники расстроятся, но ведь это ненадолго.
Видит Бог, как это верно. Ее роман в скором времени завершится, ей будет больно, как и предвидят близкие ей люди, и они придут к ней на помощь, постараются залечить ее раны.
Джоэл тряхнул головой, словно не понимая, о чем говорит Кэтрин.
— Ты — необыкновенная женщина.
Она только отмахнулась.
— Ничего необыкновенного во мне нет. — Она любит Джоэла, вот и все. — И не воображай, что тебе удастся легко отделаться. На нас будут давить. Так что готовься.
— Думаю, я с твоим семейством справлюсь.
Кэтрин не стала его разубеждать.
— Точно, — рассеянно согласилась она.
— И я тебя без боя не отдам.
Кэтрин засмеялась.
— Отпор ты получишь, не сомневайся. И драка будет кровавой. Даже грязной. Ты считаешь, я стою такой потасовки? Ты в любую минуту можешь все оборвать и обратиться к следующей женщине. — Она изо всех сил старалась, чтобы ее слова звучали легко, но они, увы, были правдой. О, ему не составит никакого труда скрыться с ее горизонта.
— Я мог бы так и поступить. Но беда в том, что ты — единственная женщина, которую я в данный момент замечаю. Ты единственная женщина, которая мне сейчас нужна, поэтому я сделаю все, чтобы продержаться против твоей семьи.
— Получается, что нам суждено быть вместе.
— Получается так, — подтвердил Джоэл.
Глава девятая
В четверг вечером Кэтрин готовила ужин в своей кухне, когда услышала громкий хлопок двери. Она знала, что пришел Джоэл, но удивилась — Джоэл появился так рано, почти на час раньше условленного времени. К тому же он почему-то не прошел прямо к ней, чтобы немедленно поцеловать, как он обычно поступал.
Поставив салат, который перемешивала, в холодильник, она вытерла руки и отправилась на поиски Джоэла. Она нашла его в гостиной, где он наливал себе виски. Он выпил почти половину порции залпом. Выпив, мрачно посмотрел на остаток напитка в стакане.
— Плохой день? — сочувственно спросила его Кэтрин.
Джоэл повернул голову и впервые за все время не улыбнулся, увидев ее.
— Дьявольски дрянной, — подтвердил он с мучительной гримасой.
Свободной рукой он ослабил галстук и расстегнул ворот рубашки. Пиджак (с первого взгляда было заметно, что он основательно измят) он успел швырнуть на стул.
Кэтрин прошла в комнату, аккуратно расправила пиджак и повесила его на спинку стула.
— Хочешь поговорить?
Она подошла к Джоэлу и заботливо сняла с него галстук.
— Я уже наговорился до чертиков, — устало произнес Джоэл и расправил плечи, как будто для того, чтобы сбросить напряжение.
— Тяжелая встреча? — спросила она.
Джоэл с горечью хмыкнул.