Читать «Предложение повесы» онлайн - страница 47

— Еще один раз, и ты, пожалуй, заставишь меня передумать. Но не нужно. Моя работа, мои заказчики имеют для меня значение. Я должна быть дома, — неуверенно сказала она.

Джоэл кивнул и отступил.

— Черт возьми, упрямая ты женщина. Заставляешь меня ждать, а я ждать не люблю.

Ее сердце подпрыгнуло. Она знала, что ожидание затянется на более долгий срок, чем представляется Джоэлу.

— Надо понимать так, что ты захочешь еще раз со мной увидеться?

Непонятно каким образом ей удался дурашливый тон, хотя внутри у нее что-то сжалось.

— А ты еще сомневаешься? После такой-то ночи? Кэтрин, это не конец. Все только начинается.

— Может быть, но я не знаю, когда мне удастся еще раз выбраться сюда.

Кэтрин чувствовала, что она обязана предупредить Джоэла о маловероятности новой встречи, но его улыбка вновь сбила ее с толку.

— Мне лестно думать, что ты хочешь опять приехать ко мне. Но это, кстати, не обязательно. У меня здесь еще есть кое-какие дела, но к концу недели я буду в Лондоне. Поужинаем вечером в пятницу?

Наверное, он видел, что Кэтрин потрясена.

— А я… Я думала, ты постоянно живешь здесь…

Джоэл покачал головой.

— Если бы… Я стараюсь бывать здесь при первой возможности, но большую часть времени приходится проводить в Лондоне. Работа, — пояснил он.

Ну конечно. Если бы Кэтрин сохранила способность логически мыслить, то сообразила бы: раз Дрю живет в Лондоне, то и его шеф непременно должен по большей части находиться там.

— Понятно. — Она чувствовала себя полной идиоткой.

— Ты ответишь или мне оставаться в подвешенном состоянии? — с коротким смешком сказал ей Джоэл и слегка встряхнул ее. Она подмигнула ему в ответ. — У нас ужин. Вечером в пятницу. Уговор?

Сердцем Кэтрин немедленно выкрикнула бы «да», но, вероятно, сейчас требовалось чуть-чуть поломаться. Нельзя дать ему убедиться в том, насколько она довольна.

— По-моему, в пятницу я свободна. Надо будет глянуть в записную книжку.

Глаза Джоэла заблестели.

— Будем надеяться. Кстати, на будущее: ты можешь освободить все вечера. Я не намерен ни с кем тебя делить, — заявил он.

Эти слова Кэтрин почувствовала каждым нервом. Именно их она жаждала услышать. Однако она не намеревалась признаваться в своей радости, ей требовалось сохранить толику разума. Поэтому она мотнула головой.

— Боюсь, кое с кем тебе придется меня разделить. По крайней мере раз в неделю я ужинаю с родителями.

— С этим я могу согласиться. — Эти слова были сопровождены комическим поклоном Джоэла.

Кэтрин слегка толкнула его в грудь.

— Весьма великодушно с твоей стороны. А теперь, позволь, я все-таки уложу вещи. Поезд через два часа, и пропустить его я не рискну.

С этими словами она подтолкнула Джоэла в спину и продолжила сборы. Руки ее заметно дрожали.

— Не опоздаешь. Я тебя сам подвезу.

Кэтрин взглянула на него через плечо.

— Совсем не обязательно, — запротестовала было она, хотя биение пульса отдавалось в каждой клеточке тела.

— Тем не менее я за это возьмусь. — Джоэл сделал шаг к двери. — Если уж мне приходится потерять тебя на всю будущую неделю, то я должен хотя бы быть уверен, что ты запомнила меня.