Читать «Судьбы прикосновенье» онлайн - страница 54
Ирен Беллоу
Его дальнейшим, столь необычным для него размышлениям помешали чьи-то далекие шаги в пустом доме. Кто бы это мог быть? Он оторвал голову от горячего плеча Бетти и настороженно прислушался. Шаги стали громче, кто-то уже поднимался по лестнице.
Более не раздумывая, Рассел высвободился из объятий Бетти и одним прыжком достиг двери. Закрыв ее, он всей тяжестью своего тела навалился на нее изнутри.
Бетти, с удивлением следившая за его странным поведением, открыла было рот, чтобы выразить недоумение, но в это мгновение в дверь легонько постучали.
— Рассел, ты здесь? — услышали они знакомый голос.
Кендал! От неожиданности Бетти покраснела и быстро потянулась за халатиком.
Рассел с облегчением вздохнул, хотя у него все еще был вид человека, только что завершившего марафонский пробег. Поняв, что за дверью всего лишь его юный друг, он начал постепенно приходить в себя.
— Что тебе нужно, Кендал, дружище? — после некоторой паузы спросил он.
— Ты не хочешь поиграть со мной?
Взгляд Рассела, обращенный к Бетти, просил о помощи, но она, накинув халатик, была всецело поглощена завязыванием его пояса в замысловатый узел.
Не видя иного выхода, Рассел был вынужден ответить коротким и решительным «нет».
— Но почему, Рассел? — обиженно протянул Кендал.
Рассел, поспешно натягивая трусы, еле удержался, чтобы не чертыхнуться.
— Потому, что я занят, — почти грубо ответил он.
— Занят?
— Да.
— А что ты делаешь? Я могу тебе помочь?
— Нет! — не сдержавшись, раздраженно выкрикнул Рассел.
Но Кендал, кажется, не заметил этого.
— А ты скоро освободишься? — продолжал допытываться мальчик.
— Да, черт побери! — последние слова Рассел произнес уже совсем тихо.
Его растерянный вид, настойчивые расспросы Кендала и, наконец, нелепость всей ситуации показались Бетти столь комичными, что она едва удержалась от улыбки.
— А ты придешь на наш праздник победы? Мама обещает, что это будет настоящий бланкет.
Рассел страдальчески вздохнул.
— Ты хочешь сказать — банкет, дружище? — Рассел уперся лбом в дверь. — Хорошо. А теперь иди домой, — сказал он устало.
— Обещаешь, что скоро придешь?
— Обещаю.
— Ладно.
За дверью воцарилось выжидательное молчание.
— Эй, Рассел? — снова позвал Кендал.
— Да, что тебе?
— А ты можешь привести с собой тетю Бетти? Я не нашел ее в доме.
— Я приведу ее, не беспокойся.
— О'кей. До встречи, крокодил.
Однако Рассел не услышал удаляющихся шагов. За дверью было тихо. Значит, мальчишка все еще здесь.
— До встречи, крок, — вдруг повторил Кендал.
По его голосу Рассел понял, что малыш чего-то ждет от него.
Увидев недоумение и растерянность на лице Рассела, Бетти шепотом быстро подсказала:
— Отвечай: «до скорой, крок».
Глаза их встретились: в ее взгляде было едва скрываемое озорство.
— До скорой, крок, — неохотно процедил сквозь зубы Рассел, сознающий всю нелепость ситуации.