Читать «Максим в стране приключений» онлайн - страница 22

– А почему у вас такая вывеска? – проговорил он с набитым ртом.

Хозяин вздохнул.

– Что поделаешь, – сказал он, – мы люди маленькие, нам хуже всех и достается. Приедут гости из Страны Пузырей – достается от них. Приедут из Города – опять достается.

Он потянул было со спины, рубаху, чтобы опять показать свои шрамы, но вспомнил, что уже делал это. Хозяйка в это время снова выглянула в окно. Она то и дело выглядывала в окно, будто ждала в гости еще кого-нибудь, но Максим вовремя не обратил на это внимания. Он отправил в рот еще один кусок и спросил:

– Откуда вы узнали, что я приду?

– Это все знают, – сказал хозяин. – Недавно пролетели Летучие Пузыри, они разлетелись по всей стране и кричат, что тебя надо немедленно задержать и доставить к Топусу. Твои приметы: голова стриженая, нос в веснушках. С тобой должна быть девочка по имени Еловая Шишка и карлик по имени Бульбуль. Но я почему-то их не вижу.

– Они… – начал было Максим и спохватился: а в самом деле, где карлик? Когда он успел спрыгнуть, Максим не заметил. Но на плече его не было. А хозяин и хозяйка уже насторожили уши. Максим сказал:

– Они остались там, около реки.

– За вас троих назначена награда, – сказала хозяйка.

– Большая награда, – сказал хозяин. – Поэтому будь осторожен. Тебе лучше спрятаться.

– Спрятаться у нас, – сказала хозяйка.

– Правильно, – сказал хозяин. – У нас в доме. Здесь очень уютный погреб. Мы тебя не выдадим.

– Нет, – сказал Максим. – Мне надо спешить в Город Удивительных Чудес. Спасибо. Я пойду.

Хозяйка снова выглянула в окно. Максим поднялся из-за стола, шагнул к двери. Но хозяин тоже встал и шагнул.

– За ужин надо заплатить, – сказал он.

Максим растерялся. Его так ласково зазывали в этот дом, он и не подумал, что с него могут потребовать платы.

– У меня нет денег, – сказал он.

– Ты можешь отдать мне эту плетку, – сказал хозяин.

– Нет, не отдам, – ответил Максим.

– А что у тебя еще есть?

Максим сунул руки в карманы. Рогатка? Самому нужна. Какие-то винты и гайки, ржавый гвоздь, пузырек с резиновым клеем – этого никому не надо. Перочинный нож – жалко. Очень хороший нож. Вот разве футбольную камеру отдать? Почти новая камеpa! Но делать нечего. Максим вытащил камеру из кармана.

– Вот, – сказал он, – возьмите.

– А что это за штука? Что с ней делать?

– А вот что!

Максим начал надувать камеру. Он не сразу заметил, что у хозяина от испуга отвисла и задрожала нижняя челюсть. И чем круглее становился мяч, тем дальше отступал от Максима хозяин. Наконец он отступил в самый угол и взмолился:

– Не надо! Убери обратно этого Маленького Черного Пузыря! Это детеныш непобедимого, страшного племени Летучих Пузырей. Пузыри отомстят мне, если узнают, что он попал в мой дом. Их даже Топус немного боится. Ты великий колдун, если сумел отобрать детеныша у Летучих Пузырей и они не смогли тебе отомстить. Прости нас!

Хозяин упал на колени.

– Прости! – сказала хозяйка и тоже упала на колени.

– За что? – спросил удивленный Максим.

– За то, что мы хотели выдать тебя Плугам Топуса, – ответил хозяин.